MARCELO SALAS.

MARCELO “EL MATADOR” SALAS.
El killer chileno se retira de los ruedos.

Escrito por Borja Pardo

El 24 de diciembre del año 0, en la localidad judía de Belén nació un tal Jesús de Nazaret, icono y referencia para la religión católica en todas sus vertientes.

1974 años después, una noche de 24 de diciembre, en la localidad chilena de Temuco, nació un niño que respondió al nombre de Marcelo, concretamente José Marcelo Salas Melinao.

En aquel momento nadie lo sabía, pero también acababa de nacer otro icono y referencia, en este caso en la religión del fútbol…. hoy en día el mundo lo conoce como Marcelo Salas, “el Matador”.
Salas empezó como futbolista en el equipo de sus amores, el Universidad de Chile y pisa por primera vez un terreno como profesional en 1993, en un partido de la copa chilena.
La barras de la “U” primero y toda la hinchada del Universidad de Chile después le dieron el apodo de "Matador” debido a su sangre fría a la hora de definir, apodo que deriva de uno de los éxitos del grupo musical Los Fabulosos Cadillacs, que en esa época estaba muy de moda en toda Sudamérica (aún a día de hoy esa canción es un mito en Sudamérica y España).
Marcelo Salas pasó a ser “El Matador”. Nunca un apodo definió tan bien a un delantero. Definición perfecta, siempre atento, capaz de marcar con media ocasión, gran disparo desde fuera del área y con las dos piernas, delantero de los que dispara primero y mira después, cabezazo preciso y una potencia de salto admirable. Si a eso le unimos el hecho que olía el gol como los lobos la sangre nos encontramos con uno de los mejores delanteros de los últimos 15 años.
Pero analicemos la trayectoria del chileno.
En la Universidad de Chile, estuvo cuatro temporadas (1993-1996), ganando dos campeonatos. En uno de ellos, el de 1994, consiguió 27 goles. Fue en estos inicios cuando se ganó un gran respeto y se formó como futbolista, paso primordial para conseguir dar el salto a un equipo y liga mayor gracias a River Plate (quien rivalizó con Boca para fichar a Salas), donde de verdad empezó a sonar su nombre como martirio de defensas y como un delantero interesante para desembarcar más pronto que tarde en Europa.
Con River Plate logró en tan solo dos años (1996-1998) tres campeonatos argentinos (Apertura 1996, Apertura y Clausura 1997), más la Supercopa Sudamericana en 1997. Además, fue elegido el Mejor Futbolista de la temporada en Argentina y Futbolista sudamericana del año 1997.

Su rendimiento en River Plate unida a su actuación en el Mundial de Francia 1998 donde compartía delantera con un tal Iván Zamorano (haciendo de Chile la selección con la delantera más demoledora de aquel Mundial) hicieron que todos los ojeadores de Europa tuvieran puestos los ojos sobre aquel delantero chileno que con apenas 23 años y 1,73 era capaz de asustar a toda una señora defensa italiana (aún estaba fresca su exhibición en Wembley unos meses antes ante Inglaterra).

En el Mundial, Marcelo Salas marcó 4 goles (2 contra Italia, uno contra Austria y otro contra Brasil), siendo el goleador de su equipo.

Ya se sabe “si no puedes con tu rival, fíchalo”, y eso debió pensar la “società laziale” al ver los dos goles que le endoso Salas a la Squadra Azzurra y apostó de lleno por el Matador, que compartió equipo con Vieri, Nesta, Nedved y compañía haciendo de la Lazio un auténtico equipazo a nivel mundial.

La apuesta no le salió mal ni a la Lazio ni al propio Salas que en sus tres temporadas en Roma (1998-2001), logró dos Supercopas Italianas (1998 y 2000); una Liga Italina (2000), una Recopa de Europa (1999) -ante el Mallorca- y una Supercopa de Europa, lograda el mismo año 1999, con un gol del propio Salas.
En 2001 firmó por la Juventus, tras pagar el club 25 millones de euros por él, la que hasta ahora es la transferencia más cara de un jugador chileno. Sin embargo, su estancia en Turín se truncó debido a una rotura de ligamentos en su rodilla derecha en un encuentro de Serie A ante el Bologna, por lo que jugó pocos partidos en el cuadro de la Vecchia Signora. Aún así, su equipo ganó de nuevo la Liga italiana, en 2002 y 2003, eso sí con un peso muy pequeño de Salas en el equipo, hasta el punto que la Juve lo cede a River Plate en 2003 donde estuvo dos temporadas con actuaciones intermitentes.
Muchos veían en 2005 el ocaso de Salas y la muerte del Matador, pero Marcelo vuelve al club de sus amores, el Univesidad de Chile y allí con 30 años se convierte en capitán del equipo, con quien llega a dos finales sin poder ganar el trofeo, en el Clausura de 2005 contra Universidad Católica y el Apertura de 2006 contra Colo-Colo.
En 2007 se retira unos meses, volviendo al Clausura del mismo año recuperado física y mentalmente hasta el punto que Bielsa lo convoca nuevamente con la selección Chilena.
Para las estadísticas, Salas ha ganado el título nacional en las tres ligas y en cada equipo donde ha jugado, siendo el jugador chileno más exitoso hasta el momento. Hasta julio de 2008 ha anotado 155 goles en torneos oficiales de Primera División y 248 goles como futbolista profesional; 111 en la Universidad de Chile, 48 en River Plate, 48 en la Lazio, 4 en la Juventus y 37 en la Selección Chilena.
El domingo 28 de septiembre de 2008 Salas cumplió los 200 partidos en Universidad de Chile en el partido contra Antofagasta.
El día 28 de noviembre de 2008 anunció su retiro del fútbol profesional luego del partido del 23 de noviembre, en donde Universidad de Chile venció a Cobreloa por 3 a 2 con dos goles suyos.
El Matador Salas se nos va de los ruedos, sus víctimas preferidas (defensas y porteros) ya respiran aliviados. Sus asesinatos en forma de goles serán recordados durante años.

Por último les pongo lo que a mi juicio son los dos goles más míticos del Matador.
Inglaterra 0 - Chile 2 en Wembley en 1998 (amistoso)
http://es.youtube.com/watch?v=Ix2jW0UItb4
Chile 2 – Italia 1 Mundial Francia 1998
http://es.youtube.com/watch?v=xd1-raADeic&feature=related
Sus 10 mejores goles.
http://es.youtube.com/watch?v=d6yn8rFkV48