CRÓNICA FUTBOLÍSTICA DEL MES DE AGOSTO

CRÓNICA FUTBOLÍSTICA DEL MES DE AGOSTO.
(Análisis Liga a Liga y equipo del mes)

por Borja "El Dardo" Pardo

Se acaba agosto y con ello las vacaciones llegan a su fin para millones de personas, llega la época del síndrome post-vacacional y los futboleros nos abrazamos al deporte rey y a ese noble arte de meter el esférico en la red como tabla de salvación para afrontar una agónica y calurosa rutina diaria.

No obstante cabe decir que en cuanto a fútbol se refiere este mes de agosto ha dejado detalles de lo que seguramente será una de las mejores temporadas futbolísticas de la historia, temporada 09/10 que alcanzará su clímax en el mes de junio con la celebración del Mundial 2010 de Sudáfrica en la que 31 países buscarán suceder a la “squadra azzurra” como Campeones del Mundo.

A diferencia de otros años, este mes de agosto ha sido prolífico en cuanto a buenos partidos y bellos goles, además de noticias más allá de la locura del “calciomercato” que se repite año tras año por estas fechas.

Ya se han iniciado todas las grandes ligas europeas y sin duda muchos expertos del fútbol internacional se han quedado asombrados del impresionante arranque de temporada de tres jóvenes fenómenos que curiosamente comparten liga, como son el extremo húngaro Balász Dzsudzsák (PSV), el delantero uruguayo Luis Suárez (Ajax) y el medio ofensivo japonés Keisuke Honda (VVV-Venlo).

BALÁSZ DZSUDZSÁK (PSV Eindhoven)
Lo de Dzsudzsák es un escándalo, su arranque de temporada ha sido increíble y buena prueba de ello es el partido que hizo en el PSV 4-3 Ajax, donde marcó dos golazos de bandera de golpe franco y asistió en otro. Os recomiendo ver el vídeo del partido y descubrireis a esta "bala magyar" que reúne el mejor desborde y verticalidad de Robben o Messi, unido al estratosférico golpeo de balón de Beckam, y la potencia de Roberto Carlos. Un crack de 22 años que está en la agenda de muchos grandes clubes europeos y que o mucho me equivoco o el año que viene estará jugando en la Premier.

LUIS SUÁREZ (Ajax)
El otro gran protagonista de la Eredivisie está siendo el charrúa Luis Suárez que es el buque insignia del los "ajacied" y que cada partido que juega lo utiliza para reivindicarse y demostrar que un jugador de su clase y su talento merece jugar en una liga de más nivel. Memorable su actuación de la Europa League ante el Slovan Bratislava donde protagonizó un "poker" antológico y dejó patente que pese a sus 22 años es sin duda el crack de la liga holandesa y seguramente el crack de Uruguay junto a Diego Forlán. Su conexión con el recién llegado Marko Pantelic (ex Celta y Hertha) puede suponer grandes noches para la parroquia "ajacied".

KEISUKE HONDA (VVV-Venlo)
El nippon es para muchos el descubrimiento del momento. Formado en el Nagoya y llegado al VVV-Venlo holandés el año pasado, fue clave para que este modesto club ascendiera a la Eredivisie. En la 2008/2009 anotó 16 goles y dió 14 asistencias. Dicha actuación le valió debutar con la selección nipona donde ya ha disputado 6 partidos anotado un gol. Lo veremos en Sudáfrica junto a Nakamura y quien sabe si en una liga superior en breve. Dicen que Rafa Benítez suspira por sus huesos y motivos no le faltan.
Este año lleva 5 goles (pichichi junto a Luis Suárez) y tres asistencias tras 5 jornadas disputadas y todo ello pese a ser un mediapunta o extremo de gran visión de juego y buen disparo.

En el resto de ligas europeas me han llamado la atención las actuaciones de Pedro con el Barça, y es que el canario se erigió en gran protagonista de la Supercopa española y la Supercopa Europea con su agónico gol en la prórroga ante el Shakhtar de Lucescu y el gran Darijo Srna (un crack el croata que me tiene enamorado).

De seguir en esta proyección el joven canario amenaza seriamente con colarse en la lista de 23 que Vicente Del Bosque dará de cara al Mundial. Sinceramente si yo fuera Henry empezaría a preocuparme viendo como sube el canterano que ha pasado a base de mucho esfuerzo y constancia de Pedrito a Don Pedro.

ITALIA
En Italia hay equipos que tienen muy buena pinta como el súper reforzado Genoa (Palacio, Floccari, Crespo, Moretti, Zapater -que golazo marcó-) o la Sampdoria que ha encontrado en Pazzini y Cassano una dupla que quiere emular las cotas alcanzadas a principios de los 90 por otro tándem mítico: Vialli & Mancini.

La Juve de los recién llegados Felipe Melo y sobretodo de Diego Ribas aspira a todo como demostró en Roma (1-3 ganó la Juve llevándose a Spalleti consigo). Los brasileños ya se han hecho los amos del equipo bianconero (ante la inquieta mirada desde el banquillo de Alessandro Del Piero). La "vecchia signora" se presenta en esta Serie A devaluada (tras la marcha de Kakà e Ibra) como la única alternativa sólida ante un Super-Inter que tropezó en la primera jornada ante el Bari, pero que demostró en el clásico lombardo lo que el trío Sneijder, Diego Milito y Eto'o pueden hacer (0-4 le endosó a un Milan que lo pasará fatal este año y que ha dejado en stand by la “operación renove”).

Muchos vaticinan que será la squadra neroazzurra de Mourinho la verdadera oposición a Chelsea, ManU, Barça y Madrid para alzarse con la Champions 09/10.


ALEMANIA
En la Bundesliga el Hamburgo tiene una pinta excelente con un trío de delanteros de lujo (el croata Petric, el peruano Guerrero y el sueco fichado del Groningen; Marcus Berg), a los que se debe añadir la velocidad y desborde de dos buenísimos extremos como son el holandés (ex del Twente) Eljero Elia y el crack de Burkina Faso Jonathan Pitroipa.
Si a eso le sumamos la solidez de la pareja de centrales Rozenhal-Boateng y el oficio de los Jarolim y "Benjamin Button" Zé Roberto nos encontramos con que los hanseáticos aspiran a toserle no solo al Bayern (que con Robben aún es más claro favorito para recuperar el cetro de la Bundesliga) sino también para quien sabe si alzarse con la Europa League el año que se juega la final en su estadio.

Los "lobos" del Wolfsburgo (vigente campeón) han empezado un tanto irregulares, así como Schalke, Dortmund y Stuttgart, siendo el joven plantel del Bayer Leverkusen los que han empezado más fuertes con los Adler, Rolfes, Vidal, Kiessling, Gonzalo Castro y el joven suizo Derdiyok (ex Basilea) a la cabeza.

INGLATERRA
En la Premier League Chelsea, Manchester Utd. y Arsenal apuntan alto pese a no reforzarse en exceso y perder a piezas claves (CR7, Adebayor, Kolo Touré), mientras que el Liverpool de Rafa da una de cal y otra de arena, perdiendo ya dos partidos (los mismos que en toda la liga pasada). La baja del "cerebro" Xabi Alonso y la dependencia excesiva en Gerrard y Torres pesa más de lo que Rafa pensaba y el debut de Aquilani no se espera hasta de aquí tres o cuatro semanas. La única buena noticia es el gran rendimiento del nuevo lateral derecho Glen Johnson.

El Manchester City demuestra que al final si tienes buenos jugadores siempre estás arriba y con un Adebayor enchufadísimo y junto a los Tévez, Barry, Kolo Touré, etc...se encuentra arriba con 9 de 9, justo detrás del Chelsea de Ancelotti (que ya ha ganado la Community Shield y se muestra como un equipo muy sólido) y los sorprendentes Spurs de Redknapp que tras años de fracasos y decepciones vuelven a estar en lo más alto de la mano de un Jermain Defoe y un Aaron Lennon que están a un nivel altísimo para alegría de Fabio Capello.

ESPAÑA
En España, sólo ha hecho falta una jornada para ver que Barça y Madrid van a estar arriba y que probablemente a falta de 10-12 jornadas ya tendrán una cómoda renta sobre el tercero. Y es que la pegada de los dos transatlánticos del fútbol nacional no tiene parangón y si bien es cierto que se promete un duelo apasionante entre ambos colosos, lo cierto es que la desigualdad entre el “puente aéreo” y el resto de equipos es palpable con todo lo que ello supone.

El Atlético como siempre...alegrón en Atenas y depresión en Málaga. Ojito al Getafe, Villareal y Valencia que dieron señales vitales muy interesantes en la primera jornada que dejó a un Manolo Jiménez a los pies de los caballos en Sevilla.

FRANCIA
En Francia, tras 4 jornadas ya se deja entrever un triunvirato de manos del reforzado Olympique de Marsella (Lucho González, Heinze, Morientes, Diawara, etc...), un Girondins con el mago Gourcuff y el cotizado ariete marroquí Marouane Chamack a la cabeza y sobretodo un Olympique de Lyon que está maravillando no sólo en Francia sino también en Europa (vapuleó al Anderlecht en Champions) y que ha sabido sobreponerse a las sensibles bajas de Karim Benzema, Juninho y Kader Keita, los cuales han sido sustituidos con inteligencia por gente de mucho, mucho nivel como los atacantes Lisandro López y Bafetimbi Gomis y el genial extremo brasileño ex-Lille Michel Bastos que conforman un trío de muchos quilates y que unidos a los Källstrom, Bodmar, Pjanic, Delgado, Cissokho se me antojan como los grandes favoritos a ganar la liga francesa y quien sabe si a sorprender a más de uno en la Champions.

PORTUGAL
Del resto de Europa destacar a un Benfica que este año se ha reforzado mucho y bien (Javi García, Keirrison, Schaffer, Saviola, Ramires, César Peixoto) y que con los Aimar, Cardozo, Luisao, Nuno Gomes, Fabio Coentrao me da que por fin le van a ganar la mano al Porto (y es que los "dragoes" han perdido a sus dos mejores hombres; Lucho y Lisandro. Han llegado Falcao y Belluschi pero no alcanzan el nivel de los que se han ido).

TURQUÍA
En Turquía el Galatasaray de Frank Rijkaard y el Fenerbahce del alemán Cristoph Daum (que sustituye al bueno de Aragonés) se van a pelear hasta el final por el título y es que parece evidente que estas dos plantillas son de largo las más completas de la liga y se antoja complicado que Sivasspor y Besiktas puedan plantar cara a los dos gigantes de Estambul.

El Galatasaray con Nonda, Kewell, Elano, Kader Keita, Baros, Arda Turan, etc... y el Fenerbahce con Lugano, André Santos, Güiza, Alex, Deivid, Semih Sentürk, Emre, etc... son dos equipazos y de momento los dos llevan 12 de 12.

RUSIA
En la Madre Rusia el Rubin Kazan dió un golpe de autoridad este pasado fin de semana venciendo al Spartak de Moscú por un contundente 0-3 en el Luznikhi que le da medio título de liga a falta de 10 jornadas.

El gran mediocentro ruso Sergey Semak, el central español César Navas (ex Nàstic y Racing) y el argentino Chori Domínguez (marginado en el Zenit y estrella en Kazan) fueron una pesadilla para los pupilos de Karpin que pese al varapalo siguen segundos a 4 puntos de los tártaros que serán un equipo que puede dar algún que otro susto a los poderosos Barça e Inter en su grupo de Champions que muchos ya han bautizado como el “grupo de la muerte”.

En septiembre más y mejor con la Champions League y los partidos de clasificación para el Mundial.....

El equipo del mes de agosto. 3-4-3
Entrenador: Pep Guardiola

GIVEN

GLEN JOHNSON - CÉSAR NAVAS - BOATENG

PEDRO - HONDA - DIEGO - DZSUDZSAK

DEFOE - LISANDRO LÓPEZ - LUIS SUÁREZ

Suplentes: Adebayor, Lass Diarra, Semak, Chori Domínguez, Paolo Guerrero, Kolo Touré.

RUSSELL LATAPY

Latapy jugando con los Soca Warriors

Russell Latapy
El pequeño mago

Que decir del gran Rusell Latapy, un auténtico icono del fútbol caribeño, y un personaje entrañable no sólo para los seguidores trinitenses de los Soca Warrios (así se conoce a la selección de fútbol de Trinidad y Tobago) sino también para los miles de aficionados al fútbol internacional que siempre han visto en el pequeño Russell a un futbolista peculiar, por su imagen, por su trayectoria y sobretodo por ser un auténtico mago con el balón en los pies, de ahí su apodo "The Little Magician" , un pequeño mago de 1,70 que por su forma de jugar se diría que fue una especie de "Ronaldinho del Caribe".

ICONO Y LEYENDA DE LOS SOCA WARRIORS

Latapy, nació hace 40 años, concretamente un 2 de Agosto de 1968 en Port Spain (capital de Trinidad y Tobago).

Latapy debutó el 30 de Octubre de 1988 con los "Soca Warriors" en un partido frente a Honduras y cuatro años más tarde de dicho debut estuvo a punto de llevar a su país a la cita mundialista de Italia 90, pero una derrota en Puerto España ante Estados Unidos (0-1) en el último partido les privó del sueño, cuando un simple empate contra los estadounidenses les hubiera permitido obtener el billete para acudir a Italia.

18 años después de su debut con la selección nacional y con casi 38 años conseguiría el sueño de acudir a una cita mundialista, en este caso la de Alemania 2006 (única participación de Trinidad en un Mundial hasta la fecha).

Semanas antes del Mundial, se le preguntó cómo estaba preparando el Mundial a sus nada menos que 38 años, Latapy afirmó que “fumando menos”, pues había conseguido reducir el consumo de cigarrillos de los cuarenta diarios que fumaba habitualmente a poco más de diez. Todo un fenómeno.

Con semejante dedicación, no es de extrañar pues que Latapy sólo jugara 23 minutos en dicho Mundial (ante Paraguay en Kaiserslautern) pero sin duda el pequeño Russell cumplió un sueño que venía persiguiendo desde que de niño empezará a pegarle patadas a un balón en las calles de Port Spain, cuando el resto de niños se divertían a emular a los grandes velocistas del país.

Junto con su compatriota y amigo Dwight Yorke y el portero norirlandés Pat Jennings, Russell Latapy ostenta el record de participaciones en fases de clasificación para el mundial, con seis (1990, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010).

TRAYECTORIA EN PORTUGAL Y ESCOCIA

A nivel de clubs, Latapy desarrolló su carrera principalmente en dos ligas menores, como son la portuguesa y la escocesa y no siempre en su primera división.

En 1990 dejó el Caribe (tras su paso por el United Petrotin de Trinidad y el Portmore United jamaicano) y cruza el Atlántico para aterrizar en Portugal, concretamente en las filas del Académica de Coimbra, donde jugó a gran nivel durante 4 años, siendo uno de los ídolos de la afición de os estudiantes y convirtiéndose en un mediapunta de muchos quilates empezó a requerir la atención de ojeadores venidos de toda Europa.

En 1994 el Porto lo fichó y jugó con regularidad siendo uno de los jugadores favoritos de la afición blanquiazul. En sus dos temporadas allí ganó dos ligas en compañía de los Vitor Baia, Aloisio, Rui Barros, Drulovic, Domingos y Jardel e hizo historia al ser el primer futbolista de Trinidad y Tobago en ganar una título en Europa, y el primero en participar en la Champions League (todo y que Dwight Yorke llevaba en Aston Villa desde 1989), pero a pesar de sus éxitos una reestructuración de plantilla en os dragoes hizo que en 1996 fuera transferido al rival metropolitano, el Boavista.

Con os axadrezados (los ajedrezados) vivió una época dorada para el club ya que gracias a hombres de la calidad del medio boliviano Erwin Platini Sánchez, el punta holandés Jimmy Floyd Haaselbaink o el propio mago trinitense conquistaron la Taça de Portugal en la 96/97 y la SuperCopa de ese mismo año.

Después de 8 años en Portugal, Latapy decidió buscar nuevas experiencias y en 1998 decide poner punto y final a su aventura lusa para marcharse a jugar a Escocia concretamente a las filas del Hibernian donde ralló a un gran nivel durante tres temporadas hasta el punto que el Glasgow Rangers lo fichó en 2001, pero en Glasgow no tuvo oportunidades ni con Dirk Advocaat primero ni con Alex McLeish más tarde (fue McLeish precisamente el entrenador que le despidió del Hibernian por su carácter anárquico).

Un breve paso por el Dundee United, y finalmente en 2003 encontró cobijo en el modesto Falkirk F.C. donde ha pasado las últimas seis temporadas (2003-2009) ganándose gracias a su carisma y calidad el cariño de los aficionados locales, hasta que finalmente el pasado mes de enero, y a la edad de 40 años, Russell Latapy puso punto final a su carrera como futbolista y anunció su retirada del fútbol profesional para unirse a Pacho Maturana y enrolarse en el staff técnico de su selección nacional, la cual defendió con clase y raza en 75 ocasiones, anotando 29 goles y en resumen, hechizando durante más de 20 años a unos aficionados que adoraron, adoran y adorarán siempre a su pequeño mago.

La buena noticia para Russell, es que a partir de ahora “que verá los toros desde la barrera” podrá fumar lo que quiera.

Buena suerte Russell, y gracias por 22 años de magia.

VIDEO DE LATAPY (The Little Magician)

http://www.youtube.com/watch?v=0JISSemMQo8

EMIL KOSTADINOV.

EMIL KOSTADINOV

L'enfant terrible
Escrito por Borja Pardo

Emil Kostadinov (Sofía, 12 de agosto de 1967) tal vez no sea el mejor jugador búlgaro de la historia, y seguramente no se le puede catalogar de crack mundial, pero Emil Kostadinov tiene una historia que merece ser contada.

El amigo Emil pasará a la historia del fútbol por ser el responsable de cargarse las jerarquías del fútbol al dejar en la cuneta a una superpotencia futbolística llamada Francia. Corría el 17 de noviembre de 1993, pero antes....conozcamos un poco a Emil.

Kostadinov inició su carrera en el histórico CSKA Sofía donde a finales de los años 80 formó un destacado tridente con Hristo Stoichkov y Lubo Penev. Debuta con 18 años en 1985 y durante 5 temporadas con el CSKA ganó tres ligas búlgaras y tres copas, además de llegar a las semifinales de la Recopa 88-89 donde en semifinales el equipo búlgaro es apeado por el Barcelona que a la postre le ganaría la final a la Sampdoria por 2-0.

En 1990 aquel mítico tridente del CSKA se disuelve dado que Lubo Penev firma por el Valencia C.F., Hristo Stoichkov firma por el FC Barcelona y nuestro protagonista se va a Portugal para jugar en las filas del Porto, donde jugó durante 4 temporadas, logrando dos ligas portuguesas y ganandose el cariño de la afición.

En 1993 es nombrado mejor jugador búlgaro superando a Stoichkov, Balakov, Letchkov y Penev.

En 1994 alcanza con el Porto las semifinales del mayor torneo europeo, la Champions League, siendo eliminado nuevamente por el FC Barcelona quien ganó a los lusos por 3-0 en el Camp Nou (se jugó la semis a partido único).

Al año siguiente, después del éxito mundialista aterriza en La Coruña donde fracasó con la camiseta del Depor y decide probar fortuna en el Bayern de Munich donde por fin gana una copa europea, en este caso la UEFA de 1996, gracias a la victoria del equipo bávaro sobre un sorprendente Girondins de Burdeos de Lizarazu, Dugarry y un tal Zidane que en cuartos de final del torneo había dado un repaso al Milan AC.

A nivel de club sus cifras goleadores son más que respetables, dado que Emil anotó 107 goles en 322 partidos disputados entre CSKA Sofía, Porto, Deportivo de la Coruña, Bayern Munich, Fenerbahce, Tigres (México) y Mainz 05.

Con todos estos clubes anotó al menos un gol aunque en el caso del Depor o del Mainz no llegó a disputar ni diez partidos dado que su paso fue totalmente testimonial.

Kostadinov jugó con Bulgaria durante diez años (desde 1988 hasta 1998), disputando 70 partidos y anotando 26 goles.

Participó en el mundial de USA 94 (jugando todos los partidos) donde Bulgaria maravilló al mundo llegando a semifinales (donde la Italia de Roberto Baggio les enseñó que todo sueño tiene un final).
Participó también en la Euro 96 de Inglaterra y en el Mundial de Francia 98, donde Bulgaria (con su generación estrella en declive) no superó la fase de grupos al igual que España, siendo eliminadas por Paraguay y Nigeria.

Seguramente su mejor momento futbolístico lo vivió en el Parque de los Príncipes, áquel 17 de noviembre de 1993, donde se presentó Bulgaria dispuesta a ganarle el billete para el Mundial a la todopoderosa Francia de Papin, Ginola y Cantona.

Parecía una quimera que un país como Bulgaria dejara a Francia sin acudir al Mundial, pero entonces apareció él, Emil Kostadinov....L’enfant terrible.
A día de hoy, en Francia aún se estremecen al escuchar su nombre.

RADIOGRAFÍA DE UN PARTIDO HISTÓRICO
17 de noviembre de 1993, Parque de los Príncipes, París
En un Parque de los Príncipes abarrotado (48.402 espectadores), los Tricolores intentan clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA por primera vez desde 1986. Pero los búlgaros no habían venido a hacer turismo en aquella fría noche de miércoles en la capital francesa.

El contexto
Dos meses antes de este choque, Francia se hallaba en una situación ideal para acceder a la Copa Mundial USA 1994: los hombres de Gérard Houllier eran líderes del Grupo 6, con 13 puntos, y tenían que disputar las dos últimas jornadas en casa. Un punto les bastaba para conseguir la clasificación.

Bulgaria, por el contrario, ocupaba la tercera plaza, a dos puntos de Suecia y tres de los Bleus, y sabía que no podía permitirse ni un solo fallo. Así pues, el 13 de octubre, los discípulos de Dimitar Penev arrollaron a Austria (4-1).
Al mismo tiempo, Francia recibía a Israel con confianza, tras el 0-4 cosechado en el primer encuentro. El marcador señalaba un 2-1 a diez minutos del pitido final, pero los locales se vinieron abajo y recibieron dos goles, obra de Eyal Berkovic (83') y Reuven Atar (2-3, 90'+3). Esto convertía a la cita del 17 de noviembre frente a los búlgaros en una auténtica final...

Francia 1-2 Bulgaria
Goles: Cantona (32') -Francia-; Kostadinov (37' y 90') -Bulgaria-.
Francia: Lama, Desailly, Roche, Blanc, Petit, Le Guen, Deschamps, Sauzée (Guérin, 81'), Pedros, Papin (Ginola, 69'), Cantona.
Entr.: Houllier

Bulgaria: Mikhailov, Kremenliev, Ivanov, Khubtchev, Tzvetanov (Aleksandrov, 82'), Yankov, Letchkov (Borimirov, 82'), Balakov, Kostadinov, L. Penev, Stoitchkov.
Entr.: D. Penev

Crónica del partido
Las condiciones climáticas son ideales, y numerosas familias acuden al Parque de los Príncipes para animar a los Bleus. A pesar del tropiezo sufrido frente a Israel, la clasificación está fuera de toda duda. En la megafonía del estadio vuelve a sonar "L'Amérique", de Joe Dassin -que ya se había oído en octubre-, pero el optimismo es general.
En frente, los búlgaros, que aterrizan en París dispuestos a dar un golpe de mando. Se saben capaces de dar una sorpresa, cuentan con el talento necesario para ello. De todos modos, Francia empieza el duelo asumiendo su condición de favorita, y domina durante los primeros minutos. Sin embargo, aunque los hombres de Houllier tenían el monopolio del balón, seguía percibiéndose la amenaza. Un gol les vendría muy bien.
Didier Deschamps recibe un pase en la parte derecha del mediocampo. Envía al área y encuentra a Jean-Pierre Papin, quien efectúa una dejada de cabeza hacia su derecha, con la que conecta Eric Cantona en plena carrera. Los búlgaros se ven sorprendidos por la velocidad de esta triangulación de pizarra, y Borislav Mikhailov nada puede hacer ante el disparo de Eric (1-0, 32').

De manera extraña, los franceses muestran entonces un nerviosismo inquietante. Saque de esquina de Krasimir Balakov. Emil Kostadinov salta más que nadie para rematar de cabeza, batiendo a Bernard Lama. Cinco minutos después del tanto de Cantona, Francia juega a asustarse (1-1, 37').

Ese miedo ya no abandonaría el campo. La atmósfera es irrespirable. El equipo francés se nota paralizado. En el minuto 69, Papin incluso cede su puesto a David Ginola, debido a unos calambres de extraña violencia a este nivel y en este momento de un partido. Pero los Bleus continúan clasificados. Faltan veinte segundos del tiempo reglamentado cuando Ginola obtiene un lanzamiento de falta en el flanco derecho, cerca del banderín de córner búlgaro.

Vincent Guérin le entrega la pelota. Se prevé que ambos la protejan cerca de la línea de fondo y dejen pasar el tiempo. Pero el extremo parisino intenta un centro al área que no encuentra a nadie. Bulgaria inicia el contragolpe, los defensas franceses están apáticos. Lyuboslav Penev pasa a Kostadinov, quien se introduce en el área. El esférico rebota, parece difícil de controlar. No obstante, la semivolea del búlgaro acaba colándose justo por debajo del larguero de Lama. El cronómetro marca 44'58''...

La figura
Kostadinov se convirtió en uno de los ídolos del fútbol búlgaro, en gran parte merced a este encuentro. Al anotar los dos goles de una victoria casi inesperada, el ariete fue el principal artífice de este excepcional desempeño. Actuó como extremo derecho en apoyo de Penev, al igual que Stoitchkov por la izquierda, en el 3-4-3 de Dimitar Penev, causando problemas a la retaguardia francesa durante los noventa minutos. Su rival no pareció capaz de controlarlo en ninguna fase del juego. Sin duda alguna, uno de los partidos más logrados de su carrera.

Se dijo...
"Todo quedó en agua de borrajas. A unos treinta segundos del final, el objetivo estaba alcanzado... Recibimos un auténtico mazazo, y en el peor momento. Cuando Ginola tuvo esa falta cerca del banderín, el árbitro tenía el silbato en la boca, y envió un balón de casi 60 metros en lugar de conservarlo. Como consecuencia, ofreció un contraataque a los búlgaros". Gérard Houllier, seleccionador francés.

"Somos unos burros...". Didier Deschamps, centrocampista francés.

"Y pensar que un mes antes nos veíamos eliminados... Los franceses tenían tanto miedo que jugaron atenazados. Sabíamos que iban a comportarse así. Nuestra táctica se basaba en ese parámetro. Jugaron a empatar, no buscaron nunca la victoria. No merecían clasificarse. Los machacamos cuando más daño les hacía". Hristo Stoitchkov, delantero búlgaro.

¿Qué sucedió luego?
Bulgaria viajó a EE.UU. 1994, que sería el Mundial más hermoso de su historia. Sin que nadie contase con ellos, Stoitchkov y compañía sorprendieron primero a Argentina en la primera fase (2-0), clasificándose -de nuevo en el último partido- para octavos de final. Frente a México les pudo el cansancio, aunque tuvieron suerte (1-1, 3-1 TAB), y contra Alemania practicaron un fútbol vistoso (2-1), para acabar cayendo en semifinales ante Italia (2-1). Terminaron el certamen en la cuarta posición, tras recibir un inapelable 4-0 de manos de Suecia en el partido por el tercer puesto. El fútbol búlgaro no volvería a tener una generación así.

En la selección francesa, Houllier fue sustituido por Aimé Jacquet, su ayudante, unos días después de aquella decepción. Francia empezó el mejor ciclo de su historia. Tras una Eurocopa 1996 en la que fue eliminada en la semifinal (a los penales, por la República Checa), los Bleus conquistarían la Copa Mundial de 1998 y la Eurocopa 2000. Con todo, esa debacle sigue siendo una herida abierta

en el corazón de todos los hinchas franceses.

Aquí teneis el video de un partido histórico que significo el cielo de Bulgaria y el infierno de Francia.

http://es.youtube.com/watch?v=Ezha_jWZHd8&feature=related