IAN WRIGHT. La leyenda gunner de ébano.

IAN WRIGHT
La leyenda gunner de ébano
Autor: Borja Pardo

Ian Edward Wright nace un 3 de noviembre de 1963 en Woolwich, (Londres) y sin duda es un auténtico fenómeno y uno de los iconos y grandes referentes del fútbol inglés en la década de los 90, por lo que tiene bien merecido su homenaje en este particular museo de leyendas.

Algunos futbolistas son grandes goleadores. Otros jugadores anotan goles de bellísima factura. Ian Wright tenía este doble perfil: efectividad y belleza. El bueno de Ian siempre acababa encontrando la red, ya fuera con un obús desde 30 metros o bien empujando un balón a dos metros del portero, fue un futbolista de recursos múltiples y variados, pero todos ellos perseguían el mismo objetivo: EL GOL.

Además Ian Wright es recordado por ser un “showman” y un “ciclón” tanto en el terreno de juego, dado que aun son recordadas sus originales celebraciones y su explosividad, potencia y clase por partes iguales, como en el vestuario donde siempre le gustaba ser el pionero a la hora de realizar bromas.

Destacó en el Crystal Palace, cambiando más tarde de club, que no de ciudad y firmó por el Arsenal donde se acabaría convirtiendo en leyenda al anotar con el club gunner 185 tantos en partidos oficiales, siendo el máximo artillero de la historia del club hasta que Thierry Henry, le superara hace unas temporadas.

CRYSTAL PALACE

Ian Wright comenzó su carrera futbolística relativamente tarde, ya que ingresó en el modesto Greenwich Borough con 21 años, (la edad actual de Messi) un equipo que juega en la Kent League, competición de ámbito local del condado londinense de Kent.

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En un domingo del verano de 1985 el cazatalentos del Crystal Palace, Peter Prentice, vio a Ian en acción con el Greenwich y le ofreció hacer unas pruebas y venir a entrenar con “the eagles (las águilas es el apodo del Palace). Ese verano ingresó en las filas del primer equipo del Crystal Palace.

En las filas del Crystal Palace formó una demoledora sociedad junto a Mark Bright y en 1989 anotó la espectacular cifra de 27 goles.

Su primer gran partido fue la final de la FA Cup de 1990, en la que el Crystal Palce puso contra las cuerdas al Manchester United en Wembley.

Destacadísimo fue el papel de Ian aquel día, que anotó dos tantos. Uno de ellos, el 2-3 a los dos minutos de comenzar la prórroga que acabaría 3-3, forzando un partido de desempate donde ganaría el United 1-0.
Cerró su paso por el club londinense con 90 goles en 225 partidos.

La trascendencia que tuvo Wright con “the eagles” se entiende al ver que fue escogido por los aficionados The Player of the Century (Jugador del Siglo del club).

SU LEGADO CON LOS GUNNERS

En la temporada 1991/1992 se produjo su traspaso al Arsenal por una cifra récord en la historia de los cañoneros: 2,5 millones de pounds que le convertían en el traspaso más caro de la historia del Arsenal, con la presión que estos datos siempre suponen para la psique del propio futbolista.

De hecho su fichaje no estuvo exento de polémica dado que por aquel entonces el Arsenal tenía en sus filas al gran Alan Smith, que había ganado dos Botas de Oro en tres años y el prometedor Kevin Campbell que acababa de emerger de la cantera gunner, y que ponía músculo y potencia en la delantera al servicio de la imaginación que en la medular ponían Anders Limpar y Paul Merson.

¿Hasta que punto necesitaba el Arsenal a Ian Wright?

La dudas se borraron rápido, ya que en su primera temporada Ian Wright ganó el trofeo al máximo realizador de la liga inglesa con 29 goles repartidos entre el Crystal Palace (5) y el Arsenal (24). Su debut con el Arsenal se produjo el 25 de septiembre de 1991 en un Arsenal 3-0 vs Southampton, en el que Wright anotó un hat-trick.

Durante su estancia en el Arsenal conquistó la Premier de 1998, la Recopa de 1994 al derrotar al Parma en la final disputada en el Parken Stadion de Copenhague y dos FA CUP en los años 1993 y 1998.

Paradójicamente, su mejor año a nivel de títulos fue 1998 donde ganó el doblete con los gunners, sin embargo las constantes lesiones y la aparición emergente de un joven Nicolas Anelka hicieron que su última temporada en Highbury fuera una auténtica montaña rusa.
Con los cañoneros disputó un total de 288 partidos oficiales y anotó 185 goles, entrando en la historia del equipo de, por aquel entonces, Highbury.

Ian Wright fue durante varios años el máximo artillero en la historia del club con sus 185 tantos (en 288 presencia), hasta que hace poco tiempo se vio superado inevitablemente por Thierry Henry, con 221 goles. Eso sí, el galo necesitó 357 partidos para anotar esa cantidad, por lo que el promedio goleador de Ian sigue siendo mejor que el de Henry y el 4º mejor de la historia de los gunners.

El 15 de Julio de 2008 fue proclamado por la página oficial del club como el 4º futbolista en la lista de los 50 mejores Gunners de la historia, por detrás del talento de Henry, la magia de Bergkamp, y el compromiso de Tony Adams y por delante de gente del mucho nivel como los Vieira, Pires, Seaman, Paul Merson, Alan Smith o Ljungberg entre tantos otros.

SELECCIÓN INGLESA Y RETIRADA
Con Inglaterra debutó el 6 de febrero de 1991 contra Camerún pero nunca tuvo la suerte de protagonizar gesta alguna más allá de anotar cuatro goles en un 6-0 que Inglaterra endosó a la débil San Marino en 1993.

Y es que el bueno de Ian nunca pudo jugar un gran campeonato (Mundial o Eurocopa) debido a las lesiones (una de ellas le dejó fuera de Francia’98), y a la falta de confianza congénita que demostraron en él los diferentes seleccionadores, algo que también le aconteció a otro crack como Matt Le Tissier (Southampton).

Corrían los tiempos dorados de los Shearer & Sheringham primero y los Shearer & Owen después y gente como Ian Wright o el propio Le Tissier apenas gozaban de posibilidades....tal vez de haberlas tenido a Inglaterra le hubiera ido mejor.

Tras su paso por el Arsenal se marchó al West Ham United, donde jugó dos temporadas para luego vivir una corta experiencia en las filas del histórico Nottingham Forest, donde llegó a jugar con uno de sus hijos, el internacional inglés y jugador del Man.City y ex del Chelsea, Shaun Wright-Phillips. Después, tuvo un fugaz paso por el Celtic de Glasgow y el Burnley, donde vivió los últimos momentos de su carrera en activo hasta que se retiró en julio de 2000.

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En ambos clubes jugó muy pocos partidos, pero siempre dejando buena cuenta de su olfato. Con los católicos blanquiverdes de Glasgow disputó 8 partidos anotando 3 goles en la segunda mitad de la temporada 99/00 y con el Burnley, disputó 15 partidos y marcó 4 goles, jugando un rol fundamental a la hora de ayudar al equipo a subir a la First Division.

Desde sus retiro futbolístico ha encontrado acomodo en la TV británica como tantos otros (John Barnes, Gary Lineker, Stan Collymore, etc....)

En el año 2000 le fue concedida la Orden del Imperio Británico por sus méritos deportivos y además cabe destacar:

En enero de 2001 firmó un contrato millonario con la BBC, donde se ha convertido en un prestigioso presentador de televisión.

- Entró en el English Football Hall of Fame (Salón de la fama del fútbol inglés) en 2005.

- Pese a que sólo cuenta con 44 años, Ian es padre de cinco hijos, tres de ellos son futbolistas profesionales: Shaun Wright-Phillips, 25 años, internacional absoluto por Inglaterra y jugador del Manchester City; Bradley Wright-Phillips, 22 años y actualmente en el Southampton; y Brett Wright-Phillips, 19 años, milita en las categorías inferiores del Reading.

- Fue imagen publicitario de la consola Wii donde salía jugando con su hijo Shaun al juego Mario Strikers.

- Apadrina la fundación Africo-caribeña contra la Leucemia.

- En la actualidad es el presentador de show de TV británico Gladiators (Sky 1)

Video tributo a Ian Wright. Sencillamente sensacional.

http://www.youtube.com/watch?v=9HtUv1QyrO4

FLORENTINO PÉREZ. "El Retorno del Jedi"...

FLORENTINO PÉREZ

“El Retorno del Jedi” y “La Amenaza Fantasma”.

Florentino anunció ayer lo que todo el mundo sabía desde hacía meses; Se presentará a las elecciones del Real Madrid.

Y se presenta al plebiscito blanco para ganar y de ese modo retomar el timón del “Halcón Milenario” de la casa blanca, una casa que abandonó el 27 de Febrero de 2006 dado que entendía que un "ser superior" como él, un Jedi castizo, ambicioso y letal ya no podía controlar las luchas interestelares que acontecían en la galaxia blanca.

Su comparecencia de ayer debía producirse en rueda de prensa en el Hotel Ritz, pero lo cierto es que lo de ayer fue un mitin en toda regla, en el que se colaron los ultras pro Floren como el Loco Gatti o Alfredo Duro, dispuestos a ganarse una jubilación, aficionados y socios blancos ávidos de un nuevo Mesías que acabe con la dictadura futbolística llegada de Barcelona y periodistas más o menos afines a la causa Florentina que alucinaban con las ovaciones cerradas que el gran Jedi blanco recibía tras cada afirmación y promesa.

En el año 1995 (su primer aparición pública) el difunto Ramón Mendoza ironizaba con la apariencia de “calculín empollón” de un desconocido ingeniero de caminos llamado Florentino Pérez, que desde su elección como presidente en el año 2000 ha sabido vender como nadie su imagen para evolucionar en estos nueve años y pasar de ser alguien con la apariencia de un "seminarista evangelizador" a convertirse en el "Dios de la Galaxia", y más recientemente ha sabido convertir su traición y cobardía planetaria al dejar tirado a su estimado Real Madrid, para aparecer de nuevo como el nuevo Mesías resucitado.

No negaremos que en Barcelona se le teme y se le respeta, ese respeto se lo ganó cuando canceló dos compromisos en Madrid para asistir al funeral por Ladislao Kubala en el tanatorio de Les Corts en Barcelona, pasando a la historia como el primer presidente blanco en ser ovacionado masivamente por los culés.

El “Obama blanco” como lo bautizaron ayer afirmó que viene para acabar con la herencia de Ramón “Darth Vader” Calderón y limpiar el club de sus amores para que a la mayor brevedad vuelva a dominar la galaxia fútbol.

Desde luego trabajo tiene por delante, y bastante.

Ayer no anunció fichajes, pero acongojó a más de uno con su ya desde hoy célebre “amenaza fantasma” de gastar 250 millones de euro en reforzar al equipo blanco este verano.
Se jactó que si alguien puede gastar ese dinero es él, (cosa cierta) y puso como ejemplo que el traspaso más grande de la historia del fútbol la hizo él por traer a Zidane.

Los poderes del Jedi Pérez son infinitos hasta el punto que controla a rivales, políticos y entidades bancarias con el poder de su mente, sólo así se explica que en plena crisis pueda gastar un cuarto de billón de euros.

Por lo pronto ya tiene a Kaká y Xabi Alonso (como denota el hecho que cuando hablaba de que se traería a grandes jugadores salían imágenes en la pantalla de ambos jugadores) y es muy probable que acabe trayendo entre otros a Villa y CR7, pero no a cualquier precio….o tal vez sí.

Lo que está claro que el “Jedi” Floren ha resucitado de sus cenizas, con su espada láser dispuesta a ser empuñada y con ganas de "fieshhhhta".

El propio Pérez necesitaba volver a la palestra y hasta cierto punto, ...tengo la duda, todos los aficionados al fútbol también necesitabamos su vuelta.

Borja dixit.

ORGASMO MANCHEGO EN LONDRES

ORGASMO MANCHEGO EN LONDRES
Artículo de Borja Pardo

INIESTA: GENIO Y FIGURA

Jamás pensé que un hombre sería capaz de provocarme un orgasmo……ayer esa creencia se cayó por los suelos cuando un Dios llamado Andrés le pegó al balón como sólo los elegidos pueden hacerlo y metió al Barça en la final de Roma cuando muchos ya habíamos perdido la fe.

Un gol que pasará a la historia azulgrana como lo fue el de Bakero en Kaiserslautern y que muchos recordaremos de por vida, hasta el punto que de aquí unos años la gente recordará que estaba haciendo en el mismo momento que el “crack humilde” hizo justicia con el fútbol como si fuera un enviado celestial cumpliendo órdenes divinas.

El ver a Iniesta marcar ese bello gol, correr poseído hacia la banda con los ojos nublados y sacarse con rabia la camiseta, fue algo a lo que no estamos acostumbrados a ver en “el hombre tranquilo”, quien sabe si esto será un punto de inflexión en su carrera.

Ya lo dijo Pep hace unos meses, Iniesta es muy bueno, pese a no llevar pendientes ni tatuajes, pese a no ponerse gomina, pese a no poner caritas ni hacer poses a la cámara, pese a tener cara de “estudiante” como dijo en su día el gran Menotti.

Puede jugar donde lo pongas y en todas posiciones rinde igual de bien, hace mejores a sus compañeros desde la entrega, la humildad y obviamente una calidad innata que le hacen ser hoy por hoy el jugador más completo del mundo (a poco que mantenga el nivel se merece el Balón de Oro) y sin duda el más versátil, pues no conozco jugador que pueda jugar de pivote defensivo (como hizo en San Siro en 2006 en la semis ante el Milan), de mediocentro creador, de interior, de extremo pegado a la banda o de mediapunta, incluso Van Gaal lo llegó a poner de lateral carrilero en sus inicios en Can Barça.

Hace un año y medio que vengo diciendo que Andrés va camino de ser el nuevo Zidane, y lo cierto es que con casi 25 años (los cumple el 11 de mayo) ya ha conseguido una Eurocopa, una Champions League (pueden ser dos el próximo 27 de mayo) y tres ligas españolas (contando la presente y salvo debacle), cuando el bueno de Zizou a sus 25 años acababa de fichar por la Juventus y aún le quedaba un año para maravillar al mundo en Francia 98.

Francesc Aguilar dice en Mundo Deportivo de hoy que Andrés Iniesta ya tiene una calle en su honor en su pueblo natal Fuentealbilla (Albacete), y que a este paso no estaría de más que vayan pensando en cambiar el nombre al pueblo.

Por cierto os dejo el link del blog de Iniesta. Es muy recomendable visitarlo.

http://www.andresiniesta.es/index_es.html

REFLEXIONES DEL PARTIDO A TENER EN CUENTA

Sobre el partido se ha dicho y escrito mucho, y lo que te rondaré morena, pero no quisiera pasar por alto varios detalles que necesito comentar desde esta tribuna.

GUARDIOLA: Ayer Pep sacó un repertorio de “tics” y “vicios” propios de la peor versión del Cruyff entrenador.

Le entró el típico “ataque de entrenador” (tan propio de “El Profeta”) metiendo a Yaya Touré de central para sorpresa de todos especialmente de Martín Cáceres al que sin querer Pep se lo ha cargado como futbolista.

No realizó el primer cambio (Bojan Krkic) hasta el min. 85 y eso que el equipo estaba fundido y gente como Eto’o, Keita o Busquets lo estaban pidiendo a gritos desde hacía minutos.

Y como colofón utilizó a Piqué de delantero centro haciendo un claro guiño-homenaje con reminiscencias "remember cruyffista" a los tiempos en que Talín Alexanko se iba al área a ver si cazaba una (casi nunca cazó ninguna pero Cruyff lo hacía siempre que pintaban bastos).

Suerte que Iniesta enmendó la plana porque de no ser así, los palos a Pep hubieran sido numerosos y probablemente con razón, aunque en su descargo debo decir que el Barça lleva un año sensacional (en un 80% gracias a Pep) y que un mal día lo tiene cualquiera.

VALDÉS: Ha sido criticado en muchas ocasiones, principalmente críticas llegadas desde determinados medios de Madrid (y algunas de Barcelona), y se le ha llegado a lapidar con crueldad. Ayer Víctor dio un recital de sangre fría, madurez y reflejos cerrando muchas bocas a todos aquellos que creen que no tiene nivel para jugar en el Barça ni en la Selección.
Tuvo cuatro intervenciones magníficas que hacen posible a día de hoy el sueño de Roma.

Si Iker Casillas es el santo, VV es el apóstol peregrinando a “la città eterna”.

PIQUÉ: Si no se tuerce será el mejor central del mundo en breve. “Pikenbauer” es un central completísimo y con tan solo 21 años tiene mucho recorrido por hacer. Sus cambios de juego y su potencial aéreo son inconmensurables. Este si es el “Muro” y no el bluff que le vendieron al Madrid con Walter Samuel. Sinceramente no se que en que estaba pensando Ferguson para dejar que Gerard se marchara de Manchester.

En Manchester más de uno se tiró de los pelos ayer al ver a Piqué cual Poseidón. La vendetta de Gerard se la cobrará el próximo día 27 de mayo.

YAYA TOURÉ: Excelente su actuación como central, bailando con la más fea (su compañero de selección, Didier Drogba) al que acabó desquiciando.
Teniendo en cuenta el papelón que tenía Yaya (sustituir a Márquez) y atendiendo al hecho innegable que no jugaba de central desde sus tiempos del Beveren belga (2001-2003), su actuación fue de sobresaliente evitando un gol a Drogba y otro Anelka en sendos manos a manos con Valdés.

Pocos se acuerdan ya que en Diciembre de 2007 el Barça estuvo a punto de traspasar a Yaya Touré a la Juventus por 8 millones de euros. Por suerte el bueno de Yaya sigue en Can Barça.


EL ÁRBITRO Y LA SUPUESTA POLÉMICA

Uno al ver al árbitro noruego Tom Henning Ovebro, rápidamente se hacía dos preguntas; ¿de donde ha salido este híbrido entre Gravesen y Fétido Adams? y la segunda ¿que hace un noruego pitando una semifinal de Champions?

Mucho se ha dicho que la actuación arbitral. En Londres y Madrid están de morros con el noruego por entender que favoreció clamorosamente al Barça para evitar que se repitiera la final del año pasado. (lo que viene siendo una versión continental de la ridícula trama del “Villarato”, la cual cae por su propio peso).

El partido empieza con una tarjeta a Dani Alves que le priva de jugar una final de Champions, y el motivo es por reiteración de faltas (concretamente tres faltas).

Bien, si hubiera seguido ese mismo criterio con los chicos de Abramovich, los Bosingwa, Alex, Essien y Ballack seguramente no hubieran acabado el partido.

Es cierto e innegable que Piqué hace unas manos clamorosas en la segunda parte que merecían ser castigadas con pena máxima, pero me indigna que se diga que el agarrón de Dani Alves a Malouda es penalti por la sencilla razón que es evidente que es una falta continuada que nace fuera del área (aunque acabe dentro) y el árbitro con acierto da ley de la ventaja hasta que Malouda no puede seguir la jugada.

No he escuchado todavía a nadie decir que el ghanés Essien hizo una entrada a Iniesta con los tacos en el gemelo que merecía la roja directa, una tarjeta roja que en cambio si se le mostró a Eric Abidal de modo injusto dado que es el propio Anelka quien se tropieza con el lateral francés como se ve en la repetición.

Y finalmente el supuesto penalti de Eto’o en el último minuto no es tal, dado que el jugador se está girando y además el balón le golpea en la axila.

En fin, que si el noruego tenía órdenes claras por parte de la UEFA de favorecer al Barça lo cierto es que lo disimuló bastante bien.

He dicho.

HIDDINK: DONDE LAS TOMAN LAS DAN

Hiddink ha planteado esta eliminatoria de 180 minutos con la mente puesta más en que no pasara el Barça, a que pasara el Chelsea....y eso amigo Guus se paga caro.

El técnico holandés sufrió anoche la misma sensación de impotencia que vivimos millones de españoles un 22 de junio de 2002, cuando asistimos a lo que es uno de los mayores robos arbitrales en la historia de los Mundiales de Fútbol.

Hiddink entrenaba a Corea del Sur, y tras la escandalosa actuación del indecente árbitro egipcio Gamal al Ghandour (que anuló dos goles legales a España), el “lumbreras” de Hiddink dijo en rueda de prensa que los españoles debían ser deportivos y aceptar la derrota sin excusarse en el árbitro.

Bien Guus, la venganza se sirve en plato frío.

Me consta que millones de españoles (madridistas incluidos) se alegraron ayer del pase del Barça a la final porque ese gol del “vengador” Iniesta supuso una bofetada de las que dejan marca al técnico holandés, y es que aquel 22 de junio de 2002 muchos fuimos los que enganchamos la noche de juerga con el partido (empezaba a las 08.30) y nos fuimos llorando para casa a dormir la resaca y la frustración a partes iguales.


BALLACK & DROGBA: HAY QUE SABER PERDER AMIGOS

Decir que me parece lamentable la actuación energúmena que tuvieron Ballack primero y Drogba después.

El alemán persiguió al noruego durante 40 metros gritándole a escasos centímetros de la oreja y empujándole recriminando una posibles manos de Eto’o que no fueron tal.

Y el marfileño montó un circo al final del partido amenazando al noruego y gritando a la cámara “fucking shame (jodida vergüenza)”

Recordar al bueno de Didier que para jodida vergüenza , la del robo de hace unos años, cuando Pier Luigi Collina no quiso ver la clara obstrucción de Ricardo Carvalho a Valdés en el gol de Terry a la salida de un córner que supuso la eliminación del Barça a manos del Chelsea de Mourinho.


Si bien entiendo la frustración de ser eliminados en el último minuto, dicha frustración fue seguramente mayor en dos hombres de la casa como Lampard y Terry quienes sin embargo supieron encajar la derrota con deportividad, y es que en eso los ingleses siguen siendo los más grandes.


EPÍLOGO

Existe una línea recta que cruza Europa y que deseo bautizar desde hoy como el “EJE CULÉ”.

Esa línea de éxitos sale de Londres en 1992, pasa por París en 2006 y llega a Roma en 2009.

Sin duda tres grandes capitales europeas que ya desde hoy son ciudades fetiches del barcelonismo.

Muchos (sobretodo en Madrid) dirán que el Barça ayer no jugó bien (y es cierto), que no mereció pasar y que tuvo suerte….en cualquier caso ayer se demostró otra vez más que ..... "la suerte ama al fútbol".

No quisiera cerrar este artículo sin agradecer desde aquí y en nombre de todos los culés y los amantes del fútbol a la gente madridista de bien que se alegró de corazón por el pase del Barça a la final en un detalle de pureza y señorío que los honra.

Al no menos numeroso sector de anti-culés y merengues acérrimos como los Roberto Gómez, Alfredo Duro, Miguel Serrano, Ángel Cabeza, Siro López o Tomás Roncero por citar a los más "ilustres", solo dedicarle unas palabras…..¡¡¡TOMA TOMA TOMA, NOS VAMOS PARA ROMA!!!!

En conclusión ...que ya lo avanzó Laporta en su día…..¡AL LORO! QUE NO ESTAMOS TAN MAL

Que el fútbol es una montaña rusa lo demuestra que hace un año el Barça hacía el pasillo al Madrid en el Bernabéu y caía humillado por 4-1.....tan solo un año después Roma nos saluda. ¡¡AVE BARÇA!!

Borja dixit.

Así cantaron el gol en las radios. (este archivo no tiene precio)

http://www.elmundodeportivo.es/gen/20090507/53699313825/noticia/asi-cantaron-el-gol-de-iniesta-en-las-radios.html

LEE SHARPE

LEE SHARPE
Historia de un crack que se quedó por el camino.

Desde esta ilustre tribuna me he decidido a explicar la increíble historia de un gran jugador de fútbol que se quedó por el camino mucho antes de tiempo y que seguramente estaba llamado a ser una leyenda como lo ha sido su colega y a la vez rival Ryan Giggs, hablamos de Lee Sharpe, un hombre que maravilló en el Manchester United de principios de los 90, en compañía de los Hughes, Cantona, Kanchelskis, Irwin, Robson, McClair, Schmeichel y compañía.

Lee Stuart Sharpe nace en la localidad de Halesowen, en los West Midlands un 27 de mayo de 1971.

SU PASO POR EL UNITED
Reconocido supporter del Aston Villa inicia su carrera profesional en el Torquay United donde maravilla por su verticalidad, regate y velocidad, llamando la atención del gran Manchester United de Alex Ferguson que apuesta fuerte por el joven Lee y se lo trae a Old Trafford en Junio de 1988 por 200.000 libras, record absoluto para un juvenil de tan solo 17 años.

Su vitalidad propia de la juventud y sus ansias de triunfar le abren de forma vertiginosa las puertas del primer equipo jugando inicialmente en el lateral izquierdo hasta que en la 90/91 Ferguson apostará fuerte por Lee Sharpe dándole la titularidad como recambio en el volante izquierdo de un escocés llamado Ralph Milne (ex Dundee United) que paso sin pena ni gloria por Old Trafford (aunque parezca increíble Sir Alex también “resbaló” en algún fichaje).

Su campaña en esa posición fue sencillamente increíble siendo titular y clave en la temporada y jugando en la final de la Recopa que el ManU ganó al Barça de Cruyff por 2-1 con dos tantos del galés Mark Hughes en lo que suponía la primera temporada en Europa de los clubes ingleses tras el drama de Heysel.

Pero sin duda el momento de gloria de Lee Sharpe no solo de aquel año sino seguramente de su carrera profesional llegó el 28 de noviembre de 1990, cuando con tan sólo 19 años maravilló a todo el mundo marcando un hat-trick en el 6-2 que el United endosó al Arsenal en la 4º ronda de la League Cup.

Fue tal su exhibición aquella temporada que le otorgaron el galardón al mejor futbolista joven de la Premier, galardón que un año antes (89/90) había ido a parar al genio de los “Saints” Matt “Le God” Le Tissier.

De forma paralela el 2 de marzo de 1991 un chaval galés que jugaba de extremo llamado Ryan Giggs debutaba con tan solo 17 años con el Manchester United contra el Everton y de hecho la siguiente temporada (91/92) sería el propio Giggs quien se llevaría el premio al mejor jugador joven de la liga.

Casi 20 años después de aquello, Giggs ha sido nombrado el mejor futbolista de la Premier League en lo que se me antoja ha sido un gesto de deferencia hacia quien tal vez sea la última leyenda del fútbol británico de las dos últimas décadas que queda en activo, mientras que a Lee Sharpe se le busca por la tele británica.

Entre 1991 y 1995 Lee Sharpe llegó a ser convocado en 8 ocasiones con la selección inglesa donde llegó a ser el recambio natural de John Barnes en la banda izquierda del mediocampo.
En la campaña 94/95 Lee Sharpe sale a la palestra ante todo el mundo por un golazo de tacón a centro de Brian McCLair en un partido de Champions League en Old Trafford entre ManU y Barça que acabó en un frenético 2-2.

Lee Sharpe y Ryan Giggs compartieron vestuario durante 5 años (1991-1996) y cosechando éxitos durante ese quinquenio, pero llego un momento en que Ferguson tuvo que sacrificar a uno de los dos dado que compartían posición como volante izquierdo, y lo cierto es que a Sir Alex no le tembló el pulso y primero alternó a Sharpe en lateral izquierdo y en ambos volantes, para finalmente desprenderse de nuestro protagonista en favor de darle todo el protagonismo del carril izquierdo al galés.

LA DECADENCIA DE LEE SHARPE
En su autobiografía, “Managing my life” Ferguson describe este momento como algo desagradable y justifica su decisión alegando que “Lee debía haberse convertido en un futbolista de gran trascendencia y sin embargo se perdió en su camino con nosotros.”
Sharpe siempre fue amante de la fiesta y en una ocasión en Blackpool en vez de reposar de cara a un partido a dos días vista, fue pillado in fraganti por el propio Sir Alex en una “megafarra” en la que Sharpe era el anfitrión y maestro de ceremonias.

Ferguson confiesa que intentó avisar a Sharpe y le dijo que ”cuanto más rápido e intensamente viviera la vida más rápido sería la caída” y lo cierto es que la caída le llegó con tan solo 25 años.

Es evidente que si un hombre como Alex Ferguson no te endereza, entonces ya no te endereza ni Dios y a la vista de lo que aconteció a partir de 1996 no hay duda que el manager escocés acertó de pleno.

En verano de 1996 fue traspasado al Leeds por 5 millones de euros y después de una primera temporada aceptable se lesionó de gravedad en la rodilla pasándose un año prácticamente en blanco hasta que en invierno de 1998 ficha por la Sampdoria donde solo juega tres partidos y se marcha cedido al Bradford tras solo tres meses después de aterrizar en Génova.

A partir de allí un rosario de equipos como Portsmouth, Exeter City, una experiencia dantesca en 2003 enrolado en las filas del Grindavik islandés, un anuncio de retirada en 2003 para volver más tarde y acabar agonizando en el modesto Garforth Town, el equipo minero de Yorkshire que curiosamente saltó a la fama en diciembre de 2008 por querer fichar a Cafú.

SU CARRERA MEDIÁTICA
Finalmente, Sharpe se retira de los terrenos de juego en 2004, con 33 años y después de acumular casi 8 años de desencantos consecutivos.

Curiosamente la fama le llegaría mediante su presencia para la ESPN en Asia primero y sobretodo a raíz de aparecer en multitud de shows televisivos británicos como "Celebrity Love Island" o "Dancing on Ice" (ITV), que unidos a sus romances continuos hicieron de Lee Sharpe el centro de miradas de la prensa sensacionalista británica.

Actualmente comenta los partidos del ManU de sus amores, equipo que se lo dio todo y a su vez se lo quitó.

TÍTULOS
PREMIER LEAGUE 92/93, 93/94 y 95/96
FA CUP 89/90 y 93/94
LEAGUE CUP 91/92
CHARITY SHIELD 93 y 94
RECOPA 90/91
SUPERCOPA DE EUROPA 1991

VIDEO DEL GOLAZO AL BARÇA EN CHAMPIONS QUE LO CATAPULTÓ A LA FAMA
http://www.youtube.com/watch?v=l6EpPWqPejA
http://en.wikipedia.org/wiki/PFA_Young_Player_of_the_Year
http://en.wikipedia.org/wiki/PFA_Player_of_the_Year

VIKTOR ONOPKO

VIKTOR ONOPKO.
El gran capitán de la Madre Rusia

by Borja Pardo

En Football Vintage he decidido rendir homenaje a un hombre con una trayectoria inconmensurable y un pedazo de jugador de fútbol al cual nunca se le ha valorado como era debido....Viktor Onopko.

Viktor Savélievich Onopko nace el 14 de setiembre de 1964 en la ciudad soviética de Voroshilovgrado (ciudad que en la actualidad se llama Lugansk y pertenece a Ucrania).

Su primer club fue el Shakhtar Donetsk (club al que aún le quedaba tiempo para ser el equipo brasileñizado y rico de hoy en día) cuando apenas tenía 19 años, jugando en su primera temporada apenas tres partidos. Tres años más tarde, en 1992 se fue al Spartak de Moscú donde desempeño un papel clave ganado tres temporadas consecutivas la Liga Rusa y además fue pieza clave para que el Spartak de Moscú alcanzara la liguilla de cuartos de final de la Champions League durante tres campañas seguidas.

Con el Spartak ganó el premio al futbolista ruso del año en los años 1993 y 1994.

A raíz de su peso e influencia en el Spartak y en la "nueva" selección rusa, el bueno de Onopko gozó de un status de gran jugador capaz de desempeñarse con solvencia en el mediocentro defensivo o en el centro de la zaga, ya fuera como central o como líbero, debido a su excelente juego aéreo (1,90 cms. de altura) y su magnífica salida y trato de balón.

Posiblemente junto al teutón Matthias Sammer (Borussia Dortmund e Inter de Milán) eran los mejores jugadores de Europa desempeñando ese triple rol de líbero, defensa central o mediocentro defensivo o de equilibrio como le gusta llamar a los puristas de nueva cuña.

Fue objeto de deseo de muchos equipos, entre ellos el Atlético de Madrid del malogrado Jesús Gil, que se equivocó de ruso y trajo a Igor Dobrovolski, el cual fracasaría como tantos otros en el club del Manzanares (véase al austriaco Rodax o al colombiano Adolfo "Tren" Valencia, solo por citar algunos)

Fue el Real Oviedo quién en 1995 aprovechó la falta de ojo de los grandes clubes europeos para hacerse con sus servicios. En la "Vetusta" de Leopoldo Alas Clarín permaneció durante 7 años donde hizo las delicias de los aficionados "carbayones" hasta el punto de convertir al bueno de Viktor en la categoría de leyenda del Real Oviedo junto a los Lángara, Lacatus o Carlos Muñoz por su entrega, jerarquía y calidad.

En 2002, después de 216 partidos con el Real Oviedo y tras dejar su huella en el Carlos Tartiere pese a que el equipo descendió a Segunda Divisón, fue traspasado al Rayo Vallecano, donde jugó un año antes de dejar por completo la liga española donde se ganó el respeto de todos, para volver a su país, aunque bien es cierto que nunca recuperaría el nivel mostrado en el Spartak y el Real Oviedo.

Tuvo un breve paso por el mítico FC Alania Vladikavkaz pero lo abandonó rápidamente para unirse en enero del 2004 al FC Saturn Ramenskoe con quien jugó dos temporadas para poner punto y final a 18 años de carrera profesional.

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EL GRAN CAPITÁN DE RUSIA

Después de la desintegración de la Comunidad de Estados Independientes en 1992, Onopko optó por jugar para Rusia en lugar de su natal Ucrania. Tuvo su primera aparición en el mundial de USA 1994 donde Rusia fracasó en un grupo que tenía como rivales a la Camerún de Roger Milla, la sorprendente Suecia de Brolin y Kennet Andersson que se plantó en las semis y a la todopoderosa Brasil de los Bebeto, Dunga, Mauro Silva y el mágico Romario, a la postre campeona al derrotar en los penaltis a la Italia de Sacchi & Robbie Baggio.

Rusia fracasó al no clasificarse, dado que aquella selección contaba con jugadores de la talla de Oleg Salenko, Mostovoi, Karpin, Nikiforov, Radchenko, Korneev, Lediakhov y Kuznetsov, todos ellos con experiencia exitosa en la Liga Española.

Tras no clasificarse para Francia 1998 y el fracaso de la Copa del mundo de Corea y Japón del 2002, donde Rusia tampoco superó la primera fase, el entrenador Georgi Yartsev construyó su defensa en torno a Onopko al que sacó del mediocampo y la táctica dio sus frutos, siendo dicha estabilidad defensiva el factor determinante para la clasificación del equipo para la Eurocopa-2004 de Portugal. Lamentablemente para Onopko, una lesión en la rodilla le impidió jugar el torneo con su selección, que casualmente debutaba con España.

Una vez más (y ya van muchas) Rusia se marchó para casa a las primeras de cambio y fueron griegos y portugueses quienes avanzaban fases hasta cruzarse en una final de trágico recuerdo luso y enorme alegría helena.

Más allá del rendimiento global de Rusia en la grandes citas (siendo la pasada Eurocopa de 2008 el primer gran campeonato realizado por Rusia,- no URSS - con Arshavin a la cabeza), el rendimiento de Viktor Onopko para su selección nacional siempre fue óptimo y buena prueba de ello son sus 108 entorchados, que le ensalzan como el jugador con más internacionalidades con Rusia y todo un icono del fútbol de dicho país.

Actualmente es el Secretario técnico de la Federación Rusa de Fútbol.

Por el Carlos Tartiere, todavía le añoran.

EUROPA SE VA DE COPAS

En Mayo, Europa se va de copas.

Los grandes campeonatos europeos ya tienen perfilados los finalistas de las respectivas Copas Nacionales. Veamos la relación de finalistas que aspiran a ganar el torneo nacional del KO, el cual recibe tratamiento y atenciones desiguales por parte de las diferentes Federaciones de Fútbol nacionales, siendo seguramente en Inglaterra y Francia donde mejor se trata al torneo de Copa y siendo sin duda en España donde más de discrimina a dicho torneo.

En la mayoría de casos, la Copa esconde la puerta de acceso directa a las competiciones europeas para el ganador y la posibilidad de hacer un doblete histórico para unos (Barça, Oporto, Olympiacos, etc...) o bien la tabla de salvación de la temporada para otros, como el Werder Bremen (mal en la Bundesliga pero que puede alzarse con la UEFA) o el Fenerbahce de Luis Aragonés que ha naufragado en el Bósforo en su aspiración de coronarse campeón de Liga en Turquía.

Será durante el mes de mayo que se celebrarán por toda Europa las finales de Copa.

España

Athletic de Bilbao vs FC Barcelona

Inglaterra

Chelsea vs Everton

Italia

Lazio vs Sampdoria

Alemania

Bayer Leverkusen vs Werder Bremen

Francia

Stade Rennes vs Guingamp

Turquía

Fenerbahce vs Besiktas

Holanda

Heerenveen vs Twente

Grecia

AEK Atenas vs Olympiacos

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Escocia

Glasgow Rangers vs Falkirk

Portugal

Oporto vs Paços Ferreira

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Bélgica

KRC Genk vs KV Mechelen

Suiza

Young Boys vs Sion

Croacia (*a doble partido)

Dinamo Zagreb vs Hajduk Split

Colaboración con BRITCORNER (Con la venia)

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Estimados lectores de FOOTBALL VINTAGE;

Los amigos de http://www.britcorner.com/ (con Rodrigo Marciel a la cabeza) han decidido darme la oportunidad de tener mi espacio propio en la mejor página en castellano relativa al fútbol británico y aportar de esta manera mi pequeño granito de arena a esta gran web que aglutina a las mejores firmas de este país sobre todo aquello relativo al fútbol que acontece en las Islas, como Axel Torres, Paul Giblin, Fernando Evangelio o Felipe Martín entre otros.

www.britcorner.com

Entrar dentro de este "all-star" supone un orgullo y una satisfacción enorme, pero a la vez también hace que inconscientemente se genere una enorme responsabilidad de poder estar a la altura de la gente tan ilustre que escribe en esta “esquina británica”.

Yo soy un barcelonés de 28 años que se gana la vida como abogado pero que realmente tiene una pasión oculta que no es otra que la misma que nos reúne aquí: EL FÚTBOL.

http://britcorner.com/category/conalaveniabyborjapardo

"CON LA VENIA" nace como un universo propio dentro de Brit Corner en el cual intentaré jugar a ser Dios "resucitando" a grandes mitos e iconos del fútbol inglés, aquellos jugadores que han marcado una época y que años después de su retiro futbolístico siguen estando en boca de todos.

Os animo a introduciros en el mundo de leyendas como Shilton, Lineker, Beardsley, Le Tissier, Dalglish, Schmeichel, Cantona o Ian Rush solo por citar algunos.

Me consta que son muchos los que añoran a aquellos jugadores que han permanecido en el corazón de la gente durante décadas, iconos de "football vintage" que siguen en la memoria colectiva por sus goles de bella factura, por su carácter, por su personalidad y a veces por que no, por sus salidas de tono, extravagancias o anécdotas bizarras.

Deseando que os guste esta sección realizada con todo el cariño y esfuerzo, recibir un cordial y afectuoso saludo.

Borja Pardo
Abogado, blogger e ideólogo del Football Vintage.

MARK JANKO

Janko celebrando un gol (algo recurrente este año)

MARK JANKO
Krankl, Polster, y….Janko

Nacido el 25 de Junio de 1983 en la ciudad imperial de Viena, Mark Janko era un desconocido para casi todo el mundo del fútbol, analistas y expertos incluidos, hasta su irrupción en la presente temporada 2008/2009.

Con 25 años, no estamos ante un joven valor emergente pero desde luego no se puede negar que el ”panzer” del Red Bull Salzburg tiene un futuro enorme, sobretodo si atendemos a sus cifras goleadoras y a su explosión futbolística acaecida en la presente temporada, la cual ha llamado la atención a prop

ios y extraños.

Cuando se llevan disputadas 30 jornadas en la Bundesliga austriaca, este delantero de 1,96 cms. de altura lleva la escalofriante cifra de 35 goles en 28 partidos disputados, lo que supone una asombrosa ratio de 1,25 goles por partido y además amenaza seriamente a los Eto’o, Villa, Grafite e Ibrahimovic con levantarles la preciada y deseada Bota de Oro europea.

Pero analicemos un poco el “fenómeno Janko”.

Janko tiene genética ganadora y competitiva y prueba de ello es que el “pequeño” Mark es hijo de Eva Janko, medallista de bronce en lanzamiento de jabalina en las Olimpiadas de México 1968, que 40 años después aun ostenta el record nacional de su país con 61,80 cms.

Mark inicia su carrera como futbolista en la cantera del VfB Admira Wacker (actualmente equipo de la 2º división austríaca), el mítico equipo de la pequeña ciudad austriaca de Mödling (23.000 habitantes).

Tras unas temporadas a buen nivel en el Admira ficha en verano del 2005 por el mejor equipo del país, el Red Bull Salzburg, quien paga la irrisoria cantidad de 350.000 euros por sus servicios.

Ese mismo año hacia el final de liga apunta lo que vendrá en el futuro anotando 11 goles en 10 partidos.

Pero una inoportuna serie de lesiones impidieron su progresión al dejarlo en el dique seco casi toda la temporada 2006/2007 y dejándolo mermado en su rendimiento el año pasado donde fue suplente.

Esta campaña, una vez ya recuperado, ha sido el año de su despegue definitivo hasta el punto que a los quince partidos de liga, el ariete ya sumaba 20 goles, cuatro goles por encima del pichichi de la liga austriaca pasada, su compañero de equipo Alexander Zickler (ex -Bayern)
Janko se está exhibiendo sobremanera por los campos austriacos hasta el punto de haber anotado ya 5 hat-tricks en la presente campaña gracias a su imponente golpeo de cabeza y su potente disparo con ambas piernas.

Janko ya debutó con su selección nacional el 23 de mayo de 2006 en un amistoso contra Croacia pero muy a su pesar se quedó fuera de lista de Austria para la Eurocopa que se iba a celebrar en su país.

Ahora que ha superado sus problemas físicos y se encuentra en estado de gracia, ha vuelto a la convocatoria de su selección de la mano del nuevo técnico Karel Brückner, ex seleccionador checo, que está apostando por renovar a una vetusta Austria, huérfana de iconos desde el adiós de los Polster, Rodax y Herzog. Volcado con gente joven, Brückner ha decidido poner el futuro de Austria en manos de dos valores emergentes como son Marko & Mark, hablamos del genial delantero del Twente; Marko Arnautovic, de tan solo 20 años, y el propio Mark Janko, que junto a otros jóvenes de origen turco como Yashin Pehlivan (mediocentro defensivo de 20 años del Rapid de Viena) o el eléctrico extremo de 23 años del Eintracht de Frankfurt, Ümit Korkmaz, pueden consolidar un proyecto interesante a medio plazo para el país centroeuropeo.

Con el combinado nacional, Janko ya ha marcado dos goles en los partidos disputados para la clasificación a la fase final de Sudáfrica 2010 uno de ellos en la sorprendente victoria por 3-1 uno ante Francia, partido en el que Janko además forzó un penalti.

El delantero asegura que su sueño es jugar en la Premier League inglesa y según reportan, algunos equipos de las islas como el Blackburn Rovers y el Celtlic de Glasgow llevan siguiendo su progresión desde hace meses, así como otros equipos de la liga italiana o el mismo Sevilla con Monchi a la cabeza.

Pese a que el Red Bull Salzburg renovó este 30 de enero a Janko hasta junio de 2013, parece claro que van a llegar ofertas al finalizar la presente temporada y más aún si finalmente se alza con la Bota de Oro europeo.

Se rumorea en algunos medios que el Red Bull pedía 10 millones de euros hace pocas semanas por su traspaso, pero personalmente se me antoja poco dinero por un jugador que está en boca de media Europa y que puede convertirse si no lo es ya en el nuevo “Luca Toni centroeuropeo” tomando el relevo en el “Das Team” de sus ilustres compatriotas Hans Krankl y Anton Polster.

VIDEO CON LOS GOLES DE MARK JANKO
http://www.youtube.com/watch?v=XTKJ6fa4ox8

JUGADORES "On fire". Stojkovic, Emana, El Hamdaoui

JUGADORES "ON FIRE".

Valores emergentes.

A continuación vamos a intentar saber algo más de jugadores que están en plena forma y que están maravillando al planeta fútbol.

STOJKOVIC, Vladimir (Getafe)

Dos semanas después de debutar con el Getafe en el Sánchez Pizjuán, este portero serbio de 25 años se ha visto revalorizado enormemente con dos actuaciones memorables ante Sevilla y FC Barcelona.

El serbio de 25 años y 1,95 cms. es todo un trotamundos del fútbol ya que antes de recalar en la Liga española ha pasado por la liga portuguesa, francesa, holandesa y serbia.

Llega en verano de 2005 al Estrella Roja procedente del Zemun serbio. Un años más tarde es traspasado al Nantes y un año más tarde es cedido al Vitesse.

El Nantes decide traspasarlo al Sporting de Lisboa en 2007 donde Paulo Bento no confía en él y decide traspasarlo en el mercado de invierno al Getafe que buscaba portero tras la lesión de Ustari y la salida de Abbondanzieri a Boca Juniors.

Stojkovic es un buen portero que aspira a poder afianzarse en la Liga Española y cerrar las bocas a todos aquellos equipos que no confiaron en él.

Con Serbia ha jugado 21 partidos y aspirar a recuperar la titularidad que actualmente recae en manos del portero del Metalurg Donetsk: Vladimir Disljenkovic.

EMANA, Achille (Real Betis)

El camerunés nacido hace 26 años en Yaoundé, esta siendo una de las revelaciones de la Liga y no sólo es el jugador más en forma del Betis, sino que probablemente sea el fichaje que mejor está rindiendo de los que han aterrizado a la Liga en esta temporada 2008/2009.

El mediapunta se formó en la cantera del Toulouse y subió al primer equipo en 2001 donde militó siete temporadas hasta que este verano el Betis apostó fuerte por su fichaje.

Lo tiene todo para que sea objeto de deseo de grandes clubes, ya que tanto por fuerza, carácter, llegada, disparo y técnica es un futbolista total que además tiene una "golosa" claúsula de 20 millones de euros, por lo que bien haría el conjunto de Heliópolis en tratar de subirsela si no quiere ver como un "grande" se lo arrebata.

Emana se confiesa seguidor devoto del gran Zidane y lo cierto es que va camino de convertirse en el Zidane camerunés, sin ir más lejos su volea ante el Sporting está a la altura del genio marsellés.

Con Camerún ha jugado ya 16 partidos y junto a Alexander Song (Arsenal), Makoun (Lyon) y M'Bia (Rennes) integra un mediocampo de auténtico lujo capaz de hacer sombra a los ghaneses Essien & Muntari

EL HAMDAOUI, Mounir (AZ Alkmaar)

El AZ Alkmaar de Louis Van Gaal ha maravillado a propios y extraños al alzarse esta semana con la Eredivisie rompiendo la tiranía de los grandes (véase PSV, Ajax y Feyenoord).

Buena culpa de dicho logro la tiene el delantero holandés con pasaporte marroquí Mounir el Hamdaoui, un excepcional delantero nacido en Rotterdam hace 24 años y que tiene ante sí un futuro más que prometedor, como demuestran sus 22 goles en 30 partidos esta campaña.

El Hamdaoui es un producto de la cantera del Excelsior de Rotterdam, donde debutó en 2002 con 17 años y jugó a gran nivel hasta el punto que le valió ser fichado por el Tottenham en setiembre de 2005.

No obstante en White Hart Lane fue ignorado y no le dieron bola, por lo que tras una cesión al Derby County donde tampoco gozó de muchas oportunidades decidió volver en Julio de 2006 a su Holanda natal para jugar en el modesto Willem II donde despuntó anotando tres goles en sus cuatro primeros partidos hasta que una lesión lo dejo en el dique seco seis meses.

El AZ apostó por su fichaje y se lo trajo en 2007, siendo esta temporada cuando ha estallado toda su calidad para asombro de más de un "iluminado" del Tottenham que seguramente deberá rendir cuentas en breve, si es que no lo ha hecho ya.

Consciente del nivel de la delantera holandesa, ha decidido jugar para el país de sus orígenes: Marruecos.

Lleva 5 internacionalidades y ya ha anotado un gol para los "Leones del Atlas".

WOLFSBURG. La revelación sobre ruedas.

El bosnio Edin Dzeko y el carioca Grafite. Dinamita verde


WOLFSBURG. Sueña con la Bundesliga
Los "lobos" van en coche directos al título.

Hasta este año, la ciudad de Wolfsburgo era conocida por ser la ciudad alemana que alberga el imperio de la marca automovilística germana Volkswagen (que para aquellos que aún no lo sepan significa el "Autómovil del Pueblo").

Además, Wolfsburgo es conocida por su equipo de fútbol, que poco a poco se ha ido consolidado en la Bundesliga aunque no está considerado ni un grande a la altura de Hamburgo o Bayern de Munich, ni un histórico como el Colonia o el Borussia Mönchengladbach.

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Nunca ha cosechado éxitos y nunca ha tenido jugadores de relumbrón más alla del esporádico paso de jugadores interesantes como el "cabezón" Andrés D'Alessandro, el carioca "Marcelinho", o el búlgaro Martin Petrov.

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Pero la campaña de este año va camino de ser la más importante del club de los "Lobos" del Wolfsburg, así se conoce al equipo de la Volkswagen, que ha hecho una inversión para subir escalafones en la Bundesliga, como demuestran los fichajes de los campeones del Mundo, Andrea Barzagli y Cristian Zaccardo, fichados del Palermo a base de talonario.

Hasta ahora se sabía que la Bundesliga la iban a pelear el sorprendente Herta BSC Berlin del renacido Andrey Voronin, el Hamburgo de los croatas Olic y Petric, la revelación del Hoffenheim que parece que poco a poco se desinfla como un azucarillo, el todopoderoso Bayern de Munich y el Bayer Leverkusen, pero lo cierto es que nadie contaba con "Los Lobos" para aspirar a la ensaladera que corona al campeón alemán.

Pero el fútbol es volátil y cambiante y prueba de ello es que el sábado a las 17.30, tras la humillante goleada endosada en el Volkswagen Arena al gigante bávaro (5-1), de repente se convirtió en el favorito de mucha gente para alzarse con el titulo.

La actuación del carrilero izquierdo alemán Schäfer, de los bosnios Misimovic y Edin Dzeko, unida a la exhibición del brasileño Grafite, fue sencillamente antológica y forma parte ya de la historia del club blanquiverde.

A destacar el gol de tacón del ariete brasileño que rompió a tres defensas bávaros, humilló al portero Rensing y para rematar la jugada decide marcar de tacón. Un golazo que supone el vigésimo del ex-delantero del Sao Paulo y Le Mans en tan solo 17 partidos.

El otro ariete, es Edin Dzeko, un panzer bosnio que debido a su altura (1,92 cms) puede parecer un tanto torpe pero lo cierto es que además de olfato de gol (15 goles en la bundesliga esta temporada y 9 goles en 15 partidos con Bosnia) y potencia, tiene una técnica depurada que recuerda en su juego al cotizado Fernando Llorente. Una auténtica perla bosnia llegada del Teplice checo en 2007 que junto al genial mediapunta Zvjezdan Misimovic (ex Bayern Munich, Bochum y Nüremberg) guian al Wolfsburg para alzarse por primera vez en su historia con la Bundesliga y a su selección nacional: Bosnia y Herzegovina hacía el sueño mundialista de Sudáfrica 2010 dejando por el camino a turcos y belgas.

STEVEN GERRARD. Rara Avis

STEVEN GERRARD. Rara avis
AUTOR: BORJA PARDO

Da igual si eres del AC Milan o del Real Madrid, del Barça o del Manchester United, del Atlético del Madrid o del Everton, lo cierto es que si tú le preguntas a cualquier aficionado al fútbol que opina acerca de Steven Gerrard, todos al final concluirán que les gustaría que jugara para su equipo, unos lo dirán de forma abierta y rotunda, y otros (como los supporters del Everton o del ManU) lo dirán con la boca pequeña, pero se ha de reconocer que es digno de admiración poner de acuerdo a todos los hinchas del mundo, en estos tiempos que corren en que cada persona ve el fútbol de manera distinta,…por suerte.

Gerrard es un “rara avis” en el panorama futbolístico actual, como demuestra el hecho que pese a circular por internet una foto de un Steven posando con la camiseta del Everton cuando tenía ocho años, veinte años después se haya convertido en el capitán, icono y estrella mediática (junto al bueno de Torres) del Liverpool del presente.

Gerrard es un jugador en peligro de extinción, dado que pocas veces el capitán, jugador franquicia y el más cotizado de un grupo de 23 es además el corazón, el pulmón y el cerebro del equipo aunque esos roles los comparte con tres compañeros.


CORAZÓN. Steve & Jamie.
Steve Gerrard es sinónimo de raza, coraje y orgullo. Nadie como él y su compañero de promoción (97/98) Jamie Carragher saben lo que significa llevar la camiseta de los reds de Mersey, por la sencilla razón que ellos son los dos únicos jugadores de la plantilla nacidos en Merseyside.

Sólo hay que verlos gritar y dar órdenes sobre el césped de Anfield para saber que ellos no “llevan” la camiseta red, ellos dos la “defienden” con todas las connotaciones bélico-futbolísticas que le queráis dar al hecho de defender una camiseta.


PULMÓN. Steve & Javier.
Gerrard nunca desfallece, lucha, corre, va al suelo, cae, se levanta y vuelve a correr. Es un auténtico respiro y modelo a seguir para sus compañeros del mismo modo que el internacional argentino Javier Mascherano que eleva estas virtudes de Gerrard a la máxima esencia, hasta el punto que Maradona al tomar el cargo de la selección albiceleste afirmó que: “Argentina será Mascherano y diez más.”
Si quieren una prueba de resistencia vean una tarde que tengan libre la mítica final de la Champions ganada por el Liverpool en Estambul ante el Milan. Era el minuto 120 y Gerrard aún seguía corriendo y echándose el equipo a la espalda, como hacen los grandes.

CEREBRO. Steve & Xabi.
Hablar de pausa, control y pase en el fútbol del Liverpool de Benítez es hablar de Xabi Alonso, pero hay una evidencia clara: el fútbol del guipuzcoano no se comprende sin Gerrard, y el fútbol de Gerrard no se concibe sin Xabi.
Ambos son los socios perfectos y cuando los dos están en el campo, el Liverpool gana muchos enteros.
El Liverpool puede jugar sin uno o sin el otro pero nunca sin los dos, porque en ese caso el Liverpool no piensa, no circula, es un cortocircuito permanente que carece de ideas.
Benítez es conocedor como nadie que en su Liverpool corren todos, pero sólo dos saben “interpretar el fútbol” en el concepto más amplio y artístico de la expresión, y esos dos no cabe duda que son Xabi Alonso y Gerrard.

El bueno de Steven además de ser el capitán red y tener un corazón, pulmón y cerebro privilegiados, es un hombre identificado con la afición de Anfield y prueba de ello es que su renovación hasta el 2013 parece inminente al término de la presente campaña, haciendo caso omiso de este modo, a los cantos de sirena venidos de Chamartín o San Siro.
Sin duda una excelente noticia para los reds y para Rafa Benítez, pues van a seguir contando en su filas con lo que a mi juicio es el jugador más completo existente en el mundo y alguien que entiendo debiera haber sido nombrado el capitán de la Selección Inglesa, aunque ya se sabe que…. los caminos de Fabio son inescrutables.

REFLEXIONES EN EL CAMINO AL MUNDIAL

Portugal es una de las "grandes" que ve peligrar su pase al Mundial.

REFLEXIONES EN EL CAMINO AL MUNDIAL.
(información extraída de ww.Fifa.com)

EUROPA

Con ocho puntos de ventaja sobre Escocia e Islandia, Holanda dio este sábado un paso de gigante para convertirse en la primera selección europea clasificada para la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.

España, sufriendo más de lo esperado, y Alemania e Italia, sin despeinarse, vencieron a Turquía, Liechtenstein y Montenegro respectivamente y reforzaron sus candidaturas al primer puesto de sus grupos respectivos; lo mismo que Serbia, que obtuvo un valioso triunfo en Constanza, ante un rival duro como Rumania (2-3).

El partido destacado

Rumania 2-3 Serbia

Goles: Ciprian Marica (50'), Dorel Stoica (74') -Rumania-; Milan Jovanovic (18'), Dorel Stoica (44' p.p.) y Branislav Ivanovic (59') -Serbia-.

Serbia consolidó su liderato en el Grupo 7 tras imponerse con autoridad en su visita a Rumania (2-3). Frente a unos rumanos valientes pero presa de los nervios, los hombres de Radomir Antic estuvieron siempre por delante, dando la sensación de controlar el encuentro en todo momento. Al descanso, los serbios vencían cómodamente por 0-2 sin haberse visto inquietados. Las esperanzas de los locales, después de acortar distancias por mediación de Ciprian Marica, apenas duraron ocho minutos: lo que tardó el defensor del Chelsea Branislav Ivanovic en volver a abrir hueco y sentenciar la segunda victoria consecutiva a domicilio de Serbia en la que marca tres tantos.

La sorpresas

Gales 0-2 Finlandia (Johansson, Kuqi)

Los galeses se podían posicionar muy bien de haber ganado en Cardiff a la Finlandia de Litmanen, pero los de Toshack jugaron un mal partido y dos contras demoledoras de los fineses congelaron las aspiraciones mundialistas de los gaélicos.

República de Irlanda 1-1 Bulgaria

Goles: Richard Dunne (1') -Irlanda- ; Kevin Kilbane (74' p.p.) -Bulgaria-.

La República de Irlanda hizo lo más difícil al abrir el marcador apenas en el primer minuto por mediación de Richard Dunne, defensa del Manchester City. Pero los hombres de Giovanni Trapattoni no supieron conservar su renta y los búlgaros acabaron arrancando su cuarto empate consecutivo en esta fase de clasificación, con un gol en propia meta del medio del Hull City, Kevin Kilbane.

Grupo a grupo

Dinamarca prosigue su trayectoria inmaculada en el Grupo 1 tras imponerse en su visita a Malta por 0-3, con dos tantos del panzer danés (1,94 m) Soren Larsen. Los daneses conservan así el liderato gracias a la diferencia de goles (y con un partido menos) con respecto a Hungría, vencedora en Albania (0-1). Por su parte, Portugal pese a su dominio territorial, acusó su falta de pegada y fue incapaz de superar a una Suecia (0-0) pese a que los escandinavos no podían contar con el crack Zlatan Ibrahimovic. Los portugueses, que han jugado un partido más, arrastran ahora cuatro puntos de desventaja respecto a los daneses, y ya no les queda margen de error si quieren mantener sus opciones de clasificación.

En el Grupo 2, la situación se ha apretado considerablemente. Israel desperdició su oportunidad al ceder un empate en casa ante Grecia (1-1). Los ex campeones de Europa se adelantaron justo antes del descanso gracias al nuevo delantero del Portsmouth, Theofanis Gekas. Poco antes de cumplirse la hora de juego, Omer Golan igualó para Israel. En la clasificación, los griegos mantienen un punto de ventaja sobre los hebreos. Sin embargo, ven cómo Suiza, que se impuso a su vez en Moldavia (0-2) gracias a un Alexander Frei en gran forma y autor de un golazo, les alcanza en la cabeza con los mismos puntos, y cierra así la página de un comienzo de competición preliminar opaco.

Irlanda del Norte dio el gran golpe de la tarde-noche al auparse al frente del Grupo 3 gracias a su meritoria victoria ante Polonia (3-2), al cabo de un encuentro espectacular y de ritmo vibrante. Los hombres de Nigel Worthington llevaron todo el rato la iniciativa en el marcador merced a los tantos de Warren Feeney, el prometedor central del ManU Jonny Evans y Michal Zewlakow en propia meta. Ahora aventajan en un punto a Eslovaquia que fue vapuleada por 4 a 0 en el amistoso jugado ante Inglaterra. Por su parte, la República Checa, que sigue con dificultades para ver puerta, solamente pudo llevarse un empate sin goles de Eslovenia.

Tras dos derrotas en partidos amistosos, Alemania, a su vez, aprovechó la visita de Liechtenstein (4-0) para recuperar plenamente la confianza. Los alemanes mantienen la distancia (cuatro puntos) sobre la Rusia de Hiddink que hizo lo mínimo para batir a Azerbaiyán (2-0), gracias a los goles de Roman Pavlyuchenko y Konstantin Zyryanov. Esas dos selecciones se quedan solas en la lucha por la clasificación en este Grupo 4, tras la derrota en casa de Gales ante Finlandia (0-2).

En el Grupo 5, España se deshizo no sin dificultades de Turquía (1-0), gracias a un tanto en su debut oficial del barcelonista Gerard Piqué. De ese modo, los campeones de Europa se mantienen invictos desde hace 30 partidos (27 victorias y 3 empates) aunque sea a base de sufrimiento; como en el primer periodo, donde hubo que esperar al minuto 43 para ver su primer tiro a puerta. En cualquier caso, la roja de Vicente del Bosque saca seis puntos de ventaja antes del complicado desplazamiento a Turquía del miércoles. Ahora, su inmediato perseguidor es Bosnia-Herzegovina, que venció, convenció y maravilló en Bélgica (2-4) con un inconmensurable Edin Dzeko (Wolfsburgo) que destacó sobre Fellaini (Everton) en el duelo de estrellas emergentes.

En el grupo 6 no se celebraron partidos, aunque cabe decir que Inglaterra y Croacia lo tienen bien para acabar como las dos mejores del grupo.

Francia logró traerse una valiosa victoria de Lituania (0-1) merced a un certero disparo con la zurda de Franck Ribery. Los subcampeones del mundo, a cinco puntos de Serbia pero con un partido menos, mantienen la esperanza de concluir en uno de los dos primeros puestos del Grupo 7.

Los campeones mundiales de Italia, aun con la baja de ocho titulares, hicieron valer su experiencia al imponerse en su visita a Montenegro con un tanto de penal de Andrea Pirlo en el minuto 11, antes de que el joven Giampaolo Pazzini sentenciase la victoria. Los hombres de Marcello Lippi, ahora con dos puntos de ventaja, se encuentran así en una posición de privilegio antes de recibir el miércoles a la República de Irlanda. Hay que destacar asimismo en este Grupo 8 la primera victoria de Chipre en esta fase de clasificación, a costa de Georgia (2-1).

Por último, en el Grupo 9, Holanda, que se ha adjudicado 4 victorias en otros tantos encuentros, dio un paso de gigante hacia la clasificación al batir sin excesivos problemas a Escocia (3-0).

Números que hablan

40: La cantidad de encuentros consecutivos sin perder de España en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA.

Repasa los grupos clasificatorios de la zona europea.

http://es.fifa.com/worldcup/preliminaries/europe/standings/index.html

AMÉRICA

Si la décima jornada de las eliminatorias sudamericanas se había cerrado con incertidumbre en los puestos de vanguardia. ¿Qué decir tras lo ocurrido este fin de semana? Paraguay cayó en Uruguay y permitió que Argentina, en el debut de oficial de Diego Maradona, se acercara a la cima. Brasil igualó en Ecuador y cayó hasta el cuarto puesto, mientras que Chile, y Colombia ganaron y también sueñan. Venezuela, Bolivia y Perú se despiden practicamente del sueño del Mundial.

El partido destacado

Uruguay 2-0 Paraguay

Goles: Diego Forlán (29') y Diego Lugano (57') -Uruguay-.

Ritmo, situaciones de riesgo, pierna fuerte y emociones. El partido entre el líder y el equipo más goleador del certamen no defraudó a las más de 55.000 personas que colmaron el Estadio Centenario. Uruguay salió a jugarse el todo por el todo para retomar la senda del triunfo luego de tres partidos y, pese a encontrarse incómodo ante la Albirroja, logró destrabar el trámite con el quinto gol de Forlán en la eliminatoria -los 5 en Montevideo-. El arco guaraní, que caía tras 328 minutos de imbatibilidad, volvería a temblar en el inicio del complemento tras un buen cabezazo del central del Fenerbahce Diego Lugano. Los de Gerardo Martino intentaron reaccionar, pero terminaron por padecer su segunda caída en 11 compromisos.

Las lecciones de la jornada

El estreno de Maradona no pudo ser mejor: la albiceleste se reencontró con su fútbol, goleó 4-0 a Venezuela y trepó a la segunda colocación del certamen. El tridente Messi-Tevez-Agüero cumplió con su cuota goleadora y sentenció un partido que se había presentado cerrado en el primer tiempo. Los de la vino tinto de César Farías acumulan ahora 16 derrotas en igual cantidad de choques con los argentinos, por lo que ya no tienen margen de error si pretenden alcanzar su primera clasificación histórica para el Mundial.

Brasil, el otro coloso de la región, no la pasó bien en Quito, donde los goles llegaron desde el banco. Julio Baptista necesitó un minuto en cancha para darle la apertura del marcador a los pentacampeones (72'), pero Ecuador, que dominó ampliamente las acciones, igualó en el último instante por intermedio del volante del Rubin Kazan, Cristian Noboa (89'). Los pupilos de Dunga la pasaron mal ante un conjunto Tricolor audaz y que seguramente mereció algo más que un punto, pero la excelente labor de Julio Cesar, el portero menos goleado del grupo, les permite volver a casa al menos con un punto.

Menos suerte tuvo el entrenador boliviano, Erwin "Platini" Sánchez, quien decidió preservar a sus principales figuras ante Colombia. El conjunto cafetero necesitó apenas 26 minutos y varias situaciones de riesgo desperdiciadas para volver a gritar un gol tras cinco partidos de sequía. El encargado de romper el maleficio fue Macnelly Torres, quien definió en una bonita jugada individual en la lluviosa noche de Bogotá. El segundo gol del ingresado Wason Rentería dio aire fresco al conjunto cafetero, que todavía sueña con dar pelea.

El otro gran ganador de la fecha fue la Chile de Bielsa, que se impuso 3-1 a Perú en el "Clásico del Pacífico". La Roja contó con un Alexis Sánchez brillante, autor de un tanto (2'), generador del penal que le permitió anotar el segundo a Humberto Suazo (32') y asistidor en el tercero de Matías Fernández (70'). El trío que supo hacer estragos con la camiseta de Colo Colo resultó vital en Lima, donde la Roja se hizo grande y trepó al tercer lugar. Los peruanos, que descontaron por intermedio de Johan Fano (34'), se despiden del sueño sudafricano.

Jugador destacado
Lionel Messi (ARG)
Si bien tanto el brasileño Julio Cesar como el chileno Alexis Sánchez hicieron méritos para llevarse la mención especial, el joven estelar del FC Barcelona tuvo un plus en la goleada argentina sobre Venezuela. Ante la ausencia de Juan Román Riquelme, Messi lució la número 10 por primera vez y no defraudó: abrió el marcador con un toque exquisito de zurda, realizó dos asistencias y brilló con todo su esplendor. Sobre el final, realizó una de sus habituales apiladas que terminó con el balón lamiendo el poste Vinotinto. "Si lo hacía, era para salir del estadio, pagar la entrada de nuevo y volver a ingresar", analizó Maradona, orgulloso por lo que produjo su heredero.

Números que hablan

26: Los años que lleva Brasil sin vencer a Ecuador en Quito. La última vez fue en la Copa América de 1983, cuando la Seleçao se impuso 1-0. Por eliminatorias, en cambio, sigue sin cantar victoria.

Resultados
Sábado 28

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Uruguay 2-0 Paraguay

Argentina 4-0 Venezuela

Colombia 2-0 Bolivia

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Domingo 29

Ecuador 1-1 Brasil

Perú 1-3 Chile

CLASIFICACIÓN (tras la jornada 11º)
PARAGUAY 23
ARGENTINA 19
CHILE 19
BRASIL 18
URUGUAY 16
COLOMBIA 14
ECUADOR 13
VENEZUELA 10
BOLIVIA 9
PERÚ 7

CONCACAF

México fue el único que salió vencedor en la segunda jornada del hexagonal final de la fase de clasificación de la CONCACAF para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. El Tri acabó por fin con su nefasta racha al obtener un vital triunfo por 2-0 ante Costa Rica en su estadio Azteca, un resultado que le permite coger aire al sueco Sven Goran Ericsson quien se jugaba el cargo.

El líder del hexagonal, Estados Unidos, apenas pudo evitar una humillante derrota en tierras centroamericanas, tras marcar dos tantos en el último cuarto de hora para empatar con El Salvador. Mientras tanto, los socawarriors de Trinidad y Tobago se apuntaba su propio gol épico en el último suspiro para llevarse un punto ante Honduras en Puerto España.

El partido destacado

El Salvador 2-2 Estados Unidos

Goles: Eliseo Quintanilla 15', Cristian Castillo 72' -El Salvador-; Jozy Altidore 77', Frankie Hejduk 88' -Estados Unidos-.

Estados Unidos parecía muerto y desahuciado a falta de un cuarto de hora para concluir su choque a domicilio en San Salvador. Tras el tempranero tanto del enrachado Quintanilla, un potente cabezazo de Castillo ampliaba la renta y, aparentemente, ponía fin a las esperanzas de los norteamericanos de llevarse un punto de su visita. El joven delantero del Villarreal cedido actualmente al Xerez, Jozy Altidore, acortó distancias a falta de 13 minutos con un gol oportunista después de que el seleccionador visitante, Bob Bradley, le sacara del banquillo al cumplirse la hora de juego. En principio, no pasaba de ser el tanto del honor, pero los ánimos de los aficionados salvadoreños, muy ruidosos hasta ese momento, parecieron apagarse según el equipo daba muestras de ir perdiendo la fe en sus posibilidades de conservar la victoria. Al final, Frankie Hejduk fue el héroe que necesitaban los estadounidenses. El trabajador centrocampista apareció de repente para cabecear a bocajarro un balón suelto que el arquero local no pudo despejar, pese a tocarlo con el puño.

Las lecciones de la jornada

México encaraba su partido en casa contra Costa Rica como colista del hexagonal final de clasificación, tras una espantosa racha de cuatro partidos sin ganar. Sin embargo, animado por sus ruidosos seguidores e inspirado por el buen juego de Pavel Pardo y Andrés Guardado, El Tri logró recuperar la forma e incluso desplegar un fútbol bonito por momentos. Omar Bravo remató su propio rechace para abrir el marcador en el primer periodo, antes de que Pardo (el único superviviente de la infame derrota sufrida ante Costa Rica en el Azteca en 2001) fuese derribado dentro del área tras la reanudación. El veterano mediocampista se encaminó al punto fatídico y marcó, sellando el 2-0 para tremendo alivio de los locales y de su cuestionado seleccionador, Sven-Goran Eriksson.

En el otro choque del hexagonal, Trinidad y Tobago iba perdiendo por 1-0 ante Honduras a escasos segundos del final, y con la baja por sanción de su carismático capitán, Dwight Yorke. Aun así, Kenwyne Jones apareció providencialmente en los últimos instantes para anotar un gol que igualaba el tanto inicial de Carlos Pavón. Ambas selecciones se llevaron un punto tras 90 minutos de fútbol insulso en el estadio Hasely Crawford de Port Spain.

Jugador de la jornada

Frankie Hejduk (USA)
tan a menudo un héroe olvidado en la selección de Estados Unidos, Hedjuk logró cubrirse de gloria en San Salvador. Con 2-0 en contra y cuando los jugadores de más renombre buscaban a alguien que salvara el resultado, Frankie tomó el toro por los cuernos. El centrocampista fabricó el tanto inicial de Altidore y luego se interpuso al joven delantero para anotar el empate que culminaba una gran remontada. El concurso del jugador del Crew de Columbus, tras su reciente buena actuación en la victoria contra México del mes pasado, se está revelando muy valioso para Estados Unidos, merced a su resolución y a sus recién descubiertas dotes ofensivas.

Números que hablan...

9 - La derrota de Costa Rica en Ciudad de México puso el freno a una deslumbrante racha de 9 partidos sin conocer la derrota en la competición preliminar mundialista (un total de 810 minutos de fútbol). Por otro lado, la victoria de México es la primera que consigue en la fase de clasificación para Sudáfrica 2010 desde que batió por 2-1 a Canadá en septiembre del año pasado (es decir, tras 4 encuentros sin ganar).

Resultados de la jornada (Hexágonal Final)

México 2-0 Costa Rica

Trinidad y Tobago 1-1 Honduras

El Salvador 2-2 Estados Unidos

La clasificación

1. Estados Unidos, 4 puntos

2. México, 3 puntos

3. Costa Rica, 3 puntos

4. El Salvador, 2 puntos

5. Trinidad y Tobago, 2 puntos

6. Honduras, 1 punto

Próxima jornada

Miércoles 1 de abril de 2009

Estados Unidos-Trinidad y Tobago

Honduras-México

Costa Rica-El Salvador

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ÁFRICA

Arrancó la fase de clasificación final para el Mundial 2010 en la zona africana.

Tras vencer a Marruecos en la 1ª jornada de la tercera ronda de la fase de clasificación africana para la Copa Mundial 2010, los hombres de Alain Giresse se encaramaron al liderato de un Grupo A tremendamente abierto, por delante de Togo, verdugo de Camerún en Accra gracias al gol de Emmanuel Adebayor, que con el "4" a la espalda imitó al legendario Nwankwo Kanu.

En el Grupo B, Túnez se impuso en su visita a Kenia, al igual que, como local, Burkina Faso goleó a Guinea, (gracias a un gran Dagano) en el Grupo E. Al mismo tiempo, los partidos Ruanda - Argelia y Sudán - Malí concluyeron en tablas.

Otros dos de los grandes del continente africano, Egipto y Nigeria comenzaron con mal pie la tercera y última ronda clasificatoria en África al igualar sus respectivos compromisos ante las a priori débiles Zambia y Mozambique.

Al mismo tiempo, Ghana y Costa de Marfil si hicieron valer su condición de favoritos para empezar sumando tres puntos.

Los resultados de la jornada

Sábado 28 de marzo
Kenia 1-2 Túnez
Ruanda 0-0 Argelia
Togo 1-0 Camerún
Sudán 1-1 Malí
Burkina Faso 4-2 Guinea
Marruecos 1-2 Gabón

Domingo 29 de marzo
Mozambique 0-0 Nigeria
Ghana 1-0 Benín
Costa de Marfil 5-0 Malawi
Egipto 1-1 Zambia

Los partidos destacados
Togo 1-0 Camerún
Gol: Emmanuel Adebayor (11') -Togo-.
Pese al cierre por sanción del estadio de Kégué de la capital Lomé, los togoleses no dudaron a la hora de acudir en masa a Ghana para apoyar a sus queridos Gavilanes frente a los Leones Indomables cameruneses. En un estadio Ohene Djan de Accra al rojo vivo, los hombres que entrena el belga Jean Thissen comenzaron a un ritmo vibrante; una audacia que pronto obtuvo su recompensa gracias al inevitable Adebayor. Más adelante, el mejor futbolista africano de 2008 se permitió el lujo incluso de fallar una pena máxima (77'). A la postre, su tanto dio tres puntos valiosísimos a Togo, a pesar del dominio abrumador de Camerún en los últimos minutos.

Egipto 1-1 Zambia
Goles: Amr Zaki (26') -Egipto-; Francis Kasonde (56') -Zambia-.
Zambia ha demostrado muchas veces ser un conjunto irregular, pero no por ello deja de ser uno de los más potentes del continente primigenio, como acreditó en su visita al estadio internacional de El Cairo, para medirse a los actuales bicampeones de África. Si bien Egipto no tardó en adelantarse en el marcador, en ningún momento dio la impresión de poder imponer su superioridad. De este modo, era previsible que el equipo entrenado por Hervé Renard terminase por empatar, poniendo así fin a una serie de siete victorias consecutivas de los Faraones en la competición preliminar mundialista. Estas tablas hacen del Grupo C el más reñido de la tercera ronda, ya que cuatro equipos están igualados a un punto (Egipto, Zambia, Argelia y Ruanda).

La sorpresa
Marruecos 1-2 Gabón
Goles: Mounir El Hamdaoui (84') -Marruecos-; Pierre-Emerick Aubameyang (34') y Roguy Meyé (45') -Gabón-.
Unas horas después del triunfo togolés ante Camerún, la selección de Gabón que dirige el francés Alain Giresse dio la gran campanada de la jornada en Casablanca. A pesar de las ausencias de sus figuras ofensivas Daniel Cousin y Eric Mouloungui, las Panteras sacaron rápidamente las garras, yéndose con un 0-2 a favor al descanso. Los marroquíes, empujados por cerca de 70.000 espectadores, dominaron durante todo el segundo periodo, pero acortaron distancias demasiado tarde para poder evitar su primera derrota en casa en una fase de clasificación africana desde el 11 de noviembre de 1981 (0-2 ante Camerún). Por consiguiente, la emoción está más que servida en este temible Grupo A.

Mozambique 0-0 Nigeria
Las Súper Águilas nigerianas parecían imparables, con seis triunfos en otros tantos encuentros y una clasificación fulgurante para esta tercera fase, en calidad de mejor equipo del continente. En el otro extremo de la balanza estaba Mozambique, que únicamente logró el pase como último mejor segundo. Sin embargo, la supuesta diferencia de nivel entre ambas formaciones no se notó tanto este domingo en el Estádio Nacional da Machava de Maputo. A pesar de la presencia de sus mejores elementos y del regreso de Obafemi Martins, los pupilos de Shaibu Amodu fueron incapaces de abrir brecha en una defensa valerosa y que, hay que admitirlo, cerró filas alrededor de su meta. Este tanteo acaba con una racha de ocho victorias consecutivas de Nigeria en la competición preliminar que dará las plazas en África.

La figuras de la jornada
Moumouni Dagano (BFA)
Tras marcar un par de tantos ante Guinea (4-2), el delantero centro del Al Khor qatarí afianzó un poco más su hegemonía en la tabla de goleadores de la Zona Africana. Con 9 dianas en 7 encuentros, el ex jugador del Sochaux francés aventaja a Frédéric Kanouté (Malí), Razak Omotoyossi (Benín) y Samuel Eto'o (Camerún) en tres goles.

Prince Tagoe (GHA)
Al adelantar a las Estrellas Negras ghanesas en los primeros segundos de juego, el delantero centro del Al Etifaq saudí quizás salvó a los suyos de caer en una trampa. Frente a un combinado beninés que tiene ante sí un futuro prometedor, los hombres de Milovan Rajevac supieron aprovechar esta rápida ayuda para conservar su imbatibilidad en Kumasi en encuentros de clasificación mundialistas (11 victorias y dos empates).

Números que hablan
65: La cantidad de meses que lleva Argelia persiguiendo una victoria fuera de casa, contando tanto amistosos como partidos oficiales. La última vez que tuvo ese placer fue el 11 de octubre de 2003 en Níger (0-1), con motivo de la fase de clasificación para Alemania 2006.

ASIA

En Asia se impone un nuevo orden. Los dos primeros de cada uno de los dos grupos de la clasificación continental para la Copa Mundial de Sudáfrica 2010 intercambiaron puestos en esta sexta jornada. Aprovechando que los líderes, Australia y la República de Corea, disfrutaban de un fin de semana de asueto, Japón y la RDP de Corea conquistaron sendas victorias en casa para arrebatarles el primer puesto de sus respectivas tablas.

En el Grupo A, el tiro libre del mago Shunsuke Nakamura le valió a Japón para derrotar a Bahrein y otorgó además el liderato de la tabla a los Samuráis Azules, acercándoles todavía más a uno de los puestos de clasificación automática que están en juego en esta sección. En el Grupo B, una victoria por 2-0 contra Emiratos Árabes Unidos puso a los mosquitos rojos de Corea del Norte dos puntos por encima de la República de Corea. Arabia Saudí, por su parte, se aupó al tercer puesto con la derrota por 1-2 que infligió a Irán en su fortín de Teherán.

Uzbekistán se metió de nuevo en la pugna por el pase a Sudáfrica 2010 gracias a su victoria por 4-0 sobre Qatar, un equipo que, como EAU y Bahréin, deberá remontar una empinada cuesta si no quiere quedar descolgado de la lucha por la clasificación.

El partido destacado

Irán 1-2 Arabia Saudí

Shojaei (57') -Irán-; Hazazi (78'), Al Harbi (86') -Arabia Saudí-

Arabia Saudí volvió a ser la bestia negra de Irán. En Teherán, el conjunto visitante remontó un gol en contra y arrancó al Equipo Melli un espectacular triunfo por 1-2. El "rojilo" Masoud Shojaei otorgó la ventaja a los anfitriones entrada la segunda parte (57') con el remate desde 20 metros de un pase de Limaki Mohammad Khalatbari perfectamente medido. Pero Irán sólo llevó la delantera unos 23 minutos. Naif Hazazi igualó el marcador para los saudíes con un trallazo endiablado, y Osama Al Harbi anotó de cabeza el memorable gol de la victoria a falta de cuatro minutos para el final.

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La sorpresa

Uzbekistán 4-0 Qatar

Tadjiyev (34', 45'+3, 53'), Soliev (61')

En el choque de ida, la selección qatarí de Bruno Metsu se impuso a Uzbekistán por 3-0 en casa y, por lo tanto, llegaba al partido de hoy con la moral muy alta. Sin embargo, cualquier ventaja psicológica que pudieran tener los visitantes se esfumó con la expulsión de Bilal Rajab en el minuto 32. Dos minutos después, Uzbekistán hizo valer su superioridad numérica y se puso por delante con el gol de cabeza de Farhold Tadjiyev. El artillero del Pakhtakor amplió la delantera de su equipo en el tiempo añadido a la primera parte y anotó el 3-0 ocho minutos después del comienzo del segundo periodo. Tras los goles de Tadjiyev, los tres de cabeza, los centroasiáticos dejaron de nuevo patente su poderío en el juego aéreo con el tanto de Anvarjon Soliev, que sentenció la contundente victoria de su equipo cuando faltaban 29 minutos para el final del encuentro.

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Las lecciones de la jornada

Japón 1-0 Bahréin

Nakamura (47')

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Japón y Bahréin se conocen bien. Sus destinos se han cruzado en ocho ocasiones anteriores (cinco de ellas en partidos de clasificación para el Mundial y normalmente los japoneses han dominado el encuentro. Su victoria de hoy, la séptima en total en sus enfrentamientos con Bahrein, ha surgido de una de sus fuentes más solventes. Pese a crear muchas más ocasiones, Japón tuvo que recurrir de nuevo a la maestría a balón parado de Shunsuke Nakamura. Cuando más desesperaban los japoneses por anotar el tanto decisivo, el mediocampista del Celtic perforó la meta rival con el balón de rosca de un tiro libre marca de la casa, que adjudicó tres puntos cruciales al equipo de Takeshi Okada en el minuto 2 de la segunda parte.

RDP de Corea 2-0 Emiratos Árabes Unidos

Pak (51'), Mun (90'+3)

La RDP de Corea hizo alarde en Pyongyang de un momento de forma excelente para despachar sin problemas a la selección de Emiratos Árabes Unidos. La merecida victoria, la segunda en dos partidos, ha llevado a los norcoreanos a desbancar a sus vecinos del sur del primer puesto del Grupo B, con dos puntos de ventaja. Con el aliento de su incondicional hinchada, Corea del Norte estuvo a punto de inaugurar el marcador en varias ocasiones durante la primera parte, en claro contraste con el único tiro a puerta de los visitantes. Esta situación se repitió tras el descanso, aunque con la diferencia de que los norcoreanos vieron recompensado su dominio con los goles de Pak, que descerrajó un potente disparo desde la frontal del área, y Mun, que completó la victoria en el tiempo de descuento.

Jugador de la jornada

Fardo Tadjiyev (Uzbekistán)

El protagonista del día ha sido Farhod Tadjiyev, un jugador que ha aparecido prácticamente de la nada para irrumpir con un papel estelar en los escenarios asiáticos. El futbolista de Uzbekistán, de 22 años de edad, marcó tres goles impresionantes en un lapso de 18 minutos en la apabullante victoria de su equipo por 4-0 contra Qatar, y de paso se convirtió en el autor de la primera tripleta de la última ronda de la clasificación asiática.

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Números que hablan

32: son los partidos consecutivos que Irán había disputado en casa sin conocer la derrota hasta que hoy Arabia Saudí ha puesto ha fin a esa racha y se convierte así en el primer equipo que triunfa en Teherán en los últimos cinco años.

Resultados de la 6ª jornada

28 de marzo de 2009

Grupo A:

Japón 1-0 Bahréin

Uzbekistán 4-0 Qatar

Grupo B:

RDP de Corea 2-0 Emiratos Árabes Unidos

Irán 1-2 Arabia Saudí